El 'sujetador' de futbolistas: ¿Qué es?

La imagen se repite cada vez con más frecuencia en los campos de fútbol de élite: un jugador se quita la camiseta para celebrar un gol o al finalizar un partido y, debajo, lleva una prenda que a simple vista podría parecer un sujetador deportivo. La sorpresa y las preguntas no tardan en aparecer, como ocurrió recientemente con Sergio Camello tras la final olímpica de París 2024 o con Kevin Csoboth en la Eurocopa 2024. ¿Qué es exactamente esta prenda y para qué la utilizan los futbolistas masculinos?

Lejos de ser un artículo de lencería o soporte pectoral, este accesorio es una pieza clave de la tecnología aplicada al deporte rey. Se trata de un chaleco de seguimiento de rendimiento equipado con un dispositivo GPS y otros sensores. Su objetivo principal es recopilar una gran cantidad de datos sobre el estado físico y la actividad del jugador durante los entrenamientos y los partidos, aunque su uso es más común en las sesiones de entrenamiento para no interferir en la competición oficial (si bien se permite su uso en partido).

No es un sujetador, es tecnología de rendimiento

La confusión es comprensible dado su diseño, que se ajusta al torso. Sin embargo, su función está a años luz de la de un sujetador tradicional. Esta prenda es, en esencia, un centro de recolección de datos biométricos y de movimiento. El dispositivo principal, generalmente ubicado en una pequeña bolsa en la parte posterior, contiene un receptor GPS, acelerómetros, giróscopos y, en algunos casos, sensores de frecuencia cardíaca. Estos componentes trabajan juntos para pintar una imagen detallada del rendimiento del atleta.

La adopción de esta tecnología no es nueva, aunque su visibilidad sí lo sea. Se popularizó en el fútbol de élite hace aproximadamente una década. Uno de los primeros futbolistas en mostrar públicamente este dispositivo fue el delantero sueco Zlatan Ibrahimović en 2013, tras un partido entre el PSG y el Real Madrid, al intercambiar su camiseta.

¿Qué datos recopila este chaleco?

El chaleco GPS es una mina de oro de información para los cuerpos técnicos. Permite monitorizar y analizar métricas que antes solo podían estimarse o se recogían de forma menos precisa. Los datos más importantes que suelen recopilar son:

• Distancia recorrida: Mide cuántos kilómetros o metros cubre un jugador durante una sesión. Esto incluye la distancia total, pero también desgloses por intensidad (caminando, corriendo, esprintando).
• Velocidad máxima: Registra la velocidad punta que alcanza el jugador en sus desplazamientos.
• Aceleración y desaceleración: Cuantifica los cambios bruscos de velocidad, tanto al arrancar como al frenar. Estos son indicadores clave de la potencia explosiva de un jugador.
• Ritmo cardíaco: A través de un sensor pectoral integrado o conectado, monitoriza las pulsaciones del jugador. Permite conocer la intensidad fisiológica del esfuerzo y gestionar la carga de trabajo.
• Carga de impacto/Esfuerzo: Algunas métricas propietarias (como 'PlayerLoad' de Catapult Sports, uno de los principales proveedores) combinan datos del acelerómetro y giróscopo para estimar la carga total que soporta el cuerpo del jugador.
• Número de esprints: Cuenta cuántas veces el jugador realiza esfuerzos de alta intensidad.

La utilidad de los datos para el cuerpo técnico

La información recopilada por estos chalecos es invaluable para los entrenadores, preparadores físicos, fisioterapeutas y analistas. Su utilidad se manifiesta en múltiples áreas:

• Optimización del entrenamiento: Permite ajustar las cargas de trabajo en las sesiones. Si un jugador ha tenido una alta carga en el partido anterior, su entrenamiento puede modificarse para favorecer la recuperación. Si otro necesita mejorar su capacidad de esprint, los datos mostrarán su evolución.
• Prevención de lesiones: Monitorizar la carga de trabajo y la respuesta fisiológica (ritmo cardíaco) ayuda a identificar signos de fatiga o sobreentrenamiento, reduciendo el riesgo de lesiones musculares o por estrés.
• Gestión de la recuperación: Entender cuánto esfuerzo ha realizado un jugador permite diseñar protocolos de recuperación más efectivos y personalizados.
• Análisis táctico: Los mapas de calor y las trayectorias generadas por el GPS pueden mostrar patrones de movimiento, posicionamiento y despliegue táctico del equipo y de jugadores individuales.
• Rendimiento en partido: Aunque menos común que en entrenamientos, usarlo en partido permite ver cómo se comporta el jugador bajo la presión real de la competición y comparar su esfuerzo con el de las sesiones.
• Evaluación del estado físico: A lo largo de la temporada, los datos permiten seguir la evolución del estado físico de cada jugador y del equipo en general.

Imagina la diferencia entre simplemente ver a un jugador correr y saber que ha realizado 30 esprints a más de 32 km/h, cubierto 11 kilómetros y mantenido una frecuencia cardíaca promedio de 170 ppm. Esta información cuantitativa permite tomar decisiones mucho más fundamentadas.

Tabla Comparativa: Datos vs. Utilidad

¿Por qué un chaleco y no otro dispositivo?

La elección del chaleco como soporte para el dispositivo GPS y los sensores no es aleatoria. Según los fabricantes, esta posición (centrada en el torso) es la óptima para la recepción de la señal GPS, asegurando la máxima precisión en el registro de la ubicación y, por ende, de la distancia y velocidad. Además, esta ubicación se considera la más segura para el jugador en deportes de contacto o con movimientos bruscos como el fútbol, ya que minimiza el riesgo de que el dispositivo cause daño en caso de caídas o colisiones, a diferencia de un dispositivo en la muñeca o el tobillo.

Preguntas Frecuentes sobre el 'Sujetador' de Futbolistas

Es natural que surjan dudas al ver esta prenda poco convencional en un campo de fútbol masculino. Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes:

¿Es realmente un sujetador deportivo para hombres?

No. Aunque su apariencia pueda recordarlo, es un chaleco diseñado específicamente para albergar tecnología de seguimiento de rendimiento (GPS y sensores) y no tiene la función de soporte pectoral de un sujetador deportivo femenino.

¿Para qué sirve exactamente?

Sirve para recopilar datos detallados sobre el rendimiento físico del jugador durante el entrenamiento y, ocasionalmente, en partidos. Estos datos incluyen distancia recorrida, velocidad, aceleración, ritmo cardíaco y carga de trabajo, permitiendo al cuerpo técnico analizar, optimizar y gestionar el estado físico del atleta.

¿Todos los futbolistas lo usan?

Su uso está muy extendido en el fútbol profesional de alto nivel, tanto en los entrenamientos como en algunos partidos, pero puede variar entre clubes y ligas. En categorías inferiores o amateur es menos común.

¿Es seguro para el jugador?

Sí. La ubicación del dispositivo en la parte superior de la espalda y el diseño acolchado del chaleco están pensados para minimizar cualquier riesgo de lesión para el jugador incluso en situaciones de contacto físico.

¿Solo se usa en fútbol?

No. Tecnologías de seguimiento de rendimiento similares, a menudo con chalecos o dispositivos integrados en la equipación, se utilizan en otros deportes de equipo y en disciplinas individuales para monitorizar el rendimiento y la carga de trabajo.

Conclusión

Lo que muchos espectadores han identificado erróneamente como un "sujetador" es, en realidad, un sofisticado chaleco tecnológico que ha transformado la forma en que los equipos de fútbol analizan y gestionan el rendimiento de sus jugadores. Es un ejemplo claro de cómo la ciencia y la tecnología se integran cada vez más en el deporte para buscar la excelencia, prevenir lesiones y optimizar cada aspecto de la preparación física y táctica. Así que la próxima vez que veas a un futbolista con esta prenda, sabrás que no es moda, sino pura eficiencia y análisis de datos al servicio del juego.

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