29/05/2024
El mundo del deporte profesional no solo es un escenario de habilidad y competencia, sino también de cifras astronómicas. En 2025, la élite atlética ha vuelto a romper récords de ingresos, consolidando su estatus no solo como íconos deportivos, sino también como gigantes empresariales. Por tercer año consecutivo, y quinta vez en su carrera, un nombre resuena por encima de todos, demostrando que la edad es solo un número cuando se combina talento, marca personal y acuerdos lucrativos.
Cristiano Ronaldo: El Rey Indiscutible de las Finanzas Deportivas
Por tercer año consecutivo, y por quinta vez en total, Cristiano Ronaldo se corona como el deportista mejor pagado del mundo. A sus 40 años, la superestrella del fútbol portugués ha alcanzado cotas financieras sin precedentes. En los últimos 12 meses, combinando su salario como jugador en el Al-Nassr de Arabia Saudí y sus múltiples emprendimientos fuera de la cancha, Ronaldo ha amasado aproximadamente 275 millones de dólares antes de impuestos y honorarios de agente. Esta cifra lo sitúa como el tercer mejor año para un deportista en activo jamás registrado por Forbes, solo superado por las proezas financieras del boxeador Floyd Mayweather en 2015 y 2018.
La brecha que separa a Ronaldo del resto es notable. Su ventaja de 119 millones de dólares sobre el número dos, Stephen Curry, es un testimonio del poder de su marca y sus contratos. Con un estimado de 225 millones de dólares anuales solo por jugar en la Saudi Pro League, el contrato de Ronaldo con el Al-Nassr, que se rumorea podría extenderse, es la base de su fortuna. Pero su ingenio financiero va más allá del campo.
Fuera de las canchas, Ronaldo ha estado increíblemente activo. Ha invertido en la empresa de tecnología portátil Whoop, el fabricante de porcelana Vista Alegre y la marca de suplementos Bioniq. En abril, anunció la creación de un estudio de cine en asociación con Matthew Vaughn. Su presencia digital es monumental, con 939 millones de seguidores en Instagram, Facebook y X, y el lanzamiento de un canal de YouTube que rápidamente alcanzó 75 millones de suscriptores. Desde documentar su asistencia a la Semana de la Moda de París hasta colaborar con MrBeast y retransmitir torneos de pádel, Ronaldo explora constantemente nuevas vías para capitalizar su fama.
Un Top 10 Lleno de Récords
En conjunto, los 10 atletas mejor pagados de este año han ingresado una suma combinada de 1.400 millones de dólares. Esta cifra representa un ligero aumento respecto a los 1.380 millones del año pasado y marca la mayor suma total desde que Forbes comenzó a clasificar las ganancias de los atletas en 1990. Por segundo año consecutivo, cada miembro de este selecto grupo ha superado la barrera de los 100 millones de dólares, un hito financiero que subraya la extraordinaria prosperidad en la cima del deporte profesional.
La lista no solo destaca las sumas totales, sino también varios récords individuales en sus respectivos deportes. El número dos, Stephen Curry, base de los Golden State Warriors, alcanzó unos impresionantes 156 millones de dólares, superando el récord de la NBA de 128.2 millones establecido por LeBron James el año pasado. Hablando de James, este año logró su mejor marca personal con 133.8 millones de dólares, situándose en el sexto puesto.
En el fútbol americano, el mariscal de campo de los Dallas Cowboys, Dak Prescott (n.° 4), rompió el récord de la NFL con 137 millones de dólares, beneficiándose de una reestructuración contractual que aceleró sus pagos. En el béisbol, el jardinero de los New York Mets, Juan Soto (n.° 7), estableció un nuevo récord de la MLB con 114 millones de dólares gracias a su monumental contrato de 15 años y 765 millones de dólares.
Otros nombres destacados en la lista incluyen al boxeador Tyson Fury (n.° 3, 146 millones de dólares), a pesar de un año complicado en el ring, y al astro argentino Lionel Messi (n.° 5, 135 millones de dólares), cuyo impacto en la Major League Soccer y lucrativos acuerdos fuera del campo lo mantienen en la cima. El delantero francés Karim Benzema (n.° 8, 104 millones de dólares), siguiendo los pasos de Ronaldo en Arabia Saudí, también asegura un puesto entre los diez primeros. El fenómeno del béisbol japonés Shohei Ohtani (n.° 9, 102.5 millones de dólares), a pesar de un salario base relativamente bajo en 2025 debido a su contrato diferido, compensa con creces a través de acuerdos fuera del campo. Cerrando la lista está el alero de los Phoenix Suns, Kevin Durant (n.° 10, 101.4 millones de dólares), una figura constante entre los mejor pagados del baloncesto.
La Influencia Creciente de Arabia Saudí
Tres años después de que el reino de Arabia Saudí irrumpiera con fuerza en el panorama deportivo global con la creación de LIV Golf, su influencia en las finanzas de los atletas de élite es innegable. Cuatro de los diez deportistas mejor pagados en 2025 tienen vínculos significativos con el país. Además de Cristiano Ronaldo y Karim Benzema, quienes juegan en la Saudi Pro League, Tyson Fury ha tenido dos peleas de alto perfil en Riad contra Oleksandr Usyk. Por su parte, Lionel Messi mantiene un importante acuerdo de patrocinio para promocionar Arabia Saudí como destino turístico, lo que representa una parte sustancial de sus ingresos extradeportivos.
Curiosamente, dos de los atletas con mayores ingresos fuera del campo, Stephen Curry y Shohei Ohtani, son excepciones a esta tendencia, ya que no tienen vínculos comerciales conocidos con el reino. Esto demuestra que, si bien Arabia Saudí es un actor clave en el impulso de los ingresos en el campo, la capacidad de generar ingresos masivos a través de patrocinios globales sigue siendo una vía poderosa.
Ingresos Fuera del Campo: Más Allá del Juego
Si bien los salarios y premios en el campo constituyen la base de las ganancias para la mayoría, los acuerdos comerciales, patrocinios, inversiones y emprendimientos fuera del deporte son cada vez más cruciales para alcanzar las cifras más altas. Este año, dos atletas, Stephen Curry y Shohei Ohtani, lograron la asombrosa cifra de 100 millones de dólares o más solo a través de sus actividades extradeportivas.
Stephen Curry, con 100 millones de dólares en ingresos fuera del campo, ha cimentado su futuro con una extensión a largo plazo de su contrato con Under Armour, que incluye una cantidad significativa de acciones. Además, ha invertido en diversas empresas, lanzado una bebida deportiva y producido contenido a través de su compañía multimedia. Su capacidad para capitalizar su imagen va mucho más allá de las canchas de baloncesto.
Shohei Ohtani, con 100 millones de dólares en ingresos fuera del campo, es un fenómeno de marketing global. A pesar de que su contrato con los Dodgers difiere la mayor parte de su salario, sus acuerdos de patrocinio con marcas en Estados Unidos y Japón son extraordinariamente lucrativos. Su singularidad como jugador de dos vías lo convierte en una figura comercialmente atractiva a nivel mundial.
Otros atletas en la lista también destacan por sus ingresos extradeportivos. Lionel Messi (75 millones de dólares fuera del campo) tiene acuerdos con gigantes como Adidas y ha lanzado su propia productora y bebida deportiva. LeBron James (85 millones de dólares fuera del campo), uno de los dos atletas activos multimillonarios, continúa expandiendo su imperio empresarial a través de su compañía SpringHill y sus inversiones en diversas industrias como las bebidas espirituosas.
Desglose del Top 10 de Atletas Mejor Pagados en 2025
A continuación, presentamos la lista detallada de los 10 deportistas con mayores ingresos entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025, según las estimaciones:
#1 • Cristiano Ronaldo
• Ganancias Totales: $275 millones
• Deporte: Fútbol | Edad: 40 | Nacionalidad: Portugal
• Ingresos en la cancha: $225 millones | Ingresos fuera de la cancha: $50 millones
• Detalles: Récord personal, tercer mejor año histórico, inversiones, estudio de cine, canal de YouTube masivo.
#2 • Stephen Curry
• Ganancias Totales: $156 millones
• Deporte: Baloncesto | Edad: 37 | Nacionalidad: EE. UU.
• Ganancias en la cancha: $56 millones | Ganancias fuera de la cancha: $100 millones
• Detalles: Récord de la NBA, contrato masivo con Under Armour, inversiones, producción mediática.
#3 • Tyson Fury
• Ganancias Totales: $146 millones
• Deporte: Boxeo | Edad: 36 | Nacionalidad: Reino Unido
• Ganancias en el campo: $140 millones | Ganancias fuera del campo: $6 millones
• Detalles: Grandes bolsas por peleas en Riad, reality show en Netflix, promoción turística de Malta.
#4 • Dak Prescott
• Ganancias Totales: $137 millones
• Deporte: Fútbol americano | Edad: 31 | Nacionalidad: estadounidense
• Ingresos en la cancha: $127 millones | Ingresos fuera de la cancha: $10 millones
• Detalles: Récords de la NFL por valor promedio anual y dinero garantizado, cobro acelerado por reestructuración contractual, amplia cartera de patrocinadores.
#5 • Lionel Messi
• Ganancias Totales: $135 millones
• Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Argentina
• Ingresos en la cancha: $60 millones | Ingresos fuera de la cancha: $75 millones
• Detalles: 'Efecto Messi' en la MLS, acuerdo de patrocinio con Arabia Saudí, lanzamientos empresariales (productora, bebida deportiva), acuerdos con Adidas.
#6 • LeBron James
• Ganancias Totales: $133,8 millones
• Deporte: Baloncesto | Edad: 40 | Nacionalidad: EE. UU.
• Ganancias en la cancha: $48.8 millones | Ganancias fuera de la cancha: $85 millones
• Detalles: Mejor marca personal, uno de los dos atletas activos multimillonarios, imperio empresarial (SpringHill), inversiones (Lobos 1707), acuerdos de marca (muñeco Ken).
#7 • Juan Soto
• Ganancias Totales: $114 millones
• Deporte: Béisbol | Edad: 26 | Nacionalidad: Dominicana
• Ganancias en el campo: $109 millones | Ganancias fuera del campo: $5 millones
• Detalles: Contrato récord de la MLB con los Mets, beneficios contractuales adicionales, acuerdos de patrocinio (Celsius, Call of Duty, marcas dominicanas).
#8 • Karim Benzema
• Ganancias Totales: $104 millones
• Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Francia
• Ingresos en la cancha: $100 millones | Ingresos fuera de la cancha: $4 millones
• Detalles: Gran salario en el Al-Ittihad de Arabia Saudí, rumores de posible traspaso a la MLS, selecto grupo de patrocinadores (Adidas).
#9 • Shohei Ohtani
• Ganancias Totales: $102,5 millones
• Deporte: Béisbol | Edad: 30 | Nacionalidad: Japón
• Ganancias en el campo: $2,5 millones | Ganancias fuera del campo: $100 millones
• Detalles: Contrato diferido con los Dodgers, ingresos masivos por patrocinios globales (New Balance, Beats by Dre, Kose, Seiko, Topps), bonificación por postemporada.
#10 • Kevin Durant
• Ganancias Totales: $101,4 millones
• Deporte: Baloncesto | Edad: 36 | Nacionalidad: EE. UU.
• Ganancias en la cancha: $51.4 millones | Ganancias fuera de la cancha: $50 millones
• Detalles: Hito de 30.000 puntos en la NBA, inversión en el PSG, inversión en marca de ropa deportiva, empresa de medios (Boardroom), participación olímpica.
Es interesante observar cómo, en menos de una década, las cifras necesarias para estar en la cima han aumentado drásticamente. Cuando Cristiano Ronaldo alcanzó el primer puesto en 2016, su total era de 88 millones de dólares. Hoy, esa cifra lo colocaría fuera del top 10, demostrando la inflación en los salarios de élite y el poder cada vez mayor de los acuerdos extradeportivos.
Preguntas Frecuentes
¿Quién es el jugador mejor pagado del mundo en 2025?
Según las estimaciones de Forbes para el período 2024-2025, el jugador mejor pagado del mundo es Cristiano Ronaldo, con unas ganancias totales estimadas en 275 millones de dólares.
¿Cuánto ganaron en total los 10 deportistas mejor pagados?
En conjunto, los 10 deportistas mejor pagados del mundo ingresaron un total de 1.400 millones de dólares entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025.
¿Qué deportes están representados en el top 10?
El top 10 de 2025 incluye atletas de fútbol (soccer), baloncesto, boxeo, fútbol americano y béisbol.
¿Cómo se calculan estas ganancias?
Las estimaciones de ganancias de Forbes incluyen tanto los ingresos en el campo (salarios, premios, bonificaciones) como los ingresos fuera del campo (patrocinios, apariciones, licencias, otros negocios) percibidos entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025. Estas cifras son antes de impuestos y honorarios de agentes.
¿Cuál es el impacto de Arabia Saudí en esta lista?
Arabia Saudí tiene un impacto significativo, con cuatro de los diez atletas principales teniendo vínculos con el reino, ya sea jugando en sus ligas (Ronaldo, Benzema), peleando en su territorio (Fury) o teniendo acuerdos de patrocinio con el país (Messi). Esto subraya el papel creciente de Arabia Saudí en el deporte de élite.
¿Hay otros deportistas que ganaron más de 100 millones pero no están en la lista?
Sí, el campeón de boxeo Oleksandr Usyk (101 millones de dólares) y el golfista Jon Rahm (100 millones de dólares) también superaron la marca de los 100 millones de dólares en ganancias, pero no lograron entrar en el top 10 de este ranking específico.
En resumen, el año 2025 confirma una vez más la estratosférica realidad financiera de la élite deportiva global. Con Cristiano Ronaldo a la cabeza, seguido por un elenco de estrellas que rompen récords en sus respectivos campos y fuera de ellos, estas cifras reflejan no solo su talento, sino también su inmenso poder de marca y su habilidad para capitalizar su fama en una economía deportiva cada vez más globalizada y lucrativa.
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