Lucas Rey, el Nuevo Timonel de Los Leones

El hockey masculino a nivel internacional se ha vuelto increíblemente competitivo. Ya no existen partidos sencillos y cualquier equipo, sin importar su posición en el ranking mundial, tiene la capacidad de plantarle cara a las grandes potencias. En este escenario desafiante, Los Leones, el seleccionado argentino, vivieron un 2024 de intensa actividad, marcado por un notable crecimiento en su juego, si bien no se tradujo en títulos o medallas. Estuvieron muy cerca de los favoritos tanto en la Pro League como en los cruciales Juegos Olímpicos de París 2024. Fue un año de transición, que incluyó un cambio significativo en el cuerpo técnico.

La temporada 2023 había finalizado con optimismo para el equipo entonces dirigido por Mariano Ronconi. El título panamericano obtenido en Santiago del Estero y una positiva ventana de Pro League en la misma ciudad generaron un impulso anímico fundamental para encarar el nuevo año. En el comienzo de 2024, Los Leones se midieron ante rivales de la talla de Bélgica y Alemania. Demostraron su potencial al vencer 4 a 1 a un joven equipo belga y al imponerse dos veces en los penales australianos a los campeones olímpicos alemanes, tras empates en el tiempo regular. Si bien hubo una derrota ajustada por 4 a 3 en el último cruce con los teutones, la sensación era positiva.

Mariano Ronconi fue delineando un plantel con una base sólida de 24 jugadores, de los cuales 19 serían finalmente los elegidos para la cita olímpica. Tras los partidos en Santiago del Estero, el equipo viajó a Terrassa, España, para una serie de amistosos. Allí se sumó Tomás Ruiz en su primera experiencia con la selección mayor, cubriendo las bajas por lesión de Santiago Tarazona e Iñaki Minadeo, lo que también permitió la inclusión de Matteo Fernández.

La Pro League: Un Salto Histórico

Después de la gira española, llegó el momento de prepararse para los dos objetivos principales del año: el cierre de la Pro League 2023/2024 y los Juegos Olímpicos. En la fase final de la Pro League, un torneo que además otorgaba un cupo directo al Mundial 2026, Argentina enfrentó a India, Irlanda, España y Australia, jugando dos partidos contra cada uno. El desempeño fue notable: cinco victorias (dos ante Irlanda y España, una ante Australia), un empate (frente a India, con caída posterior en los shoot-outs) y dos derrotas (contra Australia e India). Este rendimiento llevó a Los Leones a culminar en el cuarto puesto de la tabla, la mejor posición histórica del equipo en el certamen. Igualaron en puntos con Gran Bretaña (tercero) y quedaron a solo dos unidades de Países Bajos (subcampeón) y Australia (campeón). Un resultado que confirmó la mejora del equipo y su capacidad para competir al más alto nivel.

París 2024: El Sueño Olímpico y la Despedida de Ronconi

Con la Pro League finalizada, Mariano Ronconi tuvo la difícil tarea de seleccionar a los 19 jugadores que representarían a Argentina en París. La lista final incluyó a Tomás Santiago como arquero titular (quien se destacaría en el torneo), una defensa conformada por Nicolás Della Torre, Iñaki Minadeo, Tadeo Marcucci, Federico Monja y Juan Ignacio Catán. En el mediocampo estuvieron Agustín Bugallo, Matías Rey, Santiago Tarazona, Thomas Habif y Lucas Toscani. La delantera contó con Maico Casella, Agustín Mazzilli, Lucas Martínez, Tomás Domene y Bautista Capurro. Como reservas quedaron Nehuén Hernando, Nicolás Keenan y Tobías Martins.

El recorrido olímpico en París estuvo marcado por partidos intensos y, para muchos, con resultados inmerecidos. El debut fue una derrota ajustada por 1 a 0 ante Australia. Luego, un empate 1 a 1 con India. Estos resultados obligaron al equipo a ganar sus siguientes encuentros para clasificar a cuartos. Cumplieron la tarea al vencer 2 a 0 a Nueva Zelanda y, en un partido dramático, 2 a 1 a Irlanda, con una actuación destacada de Tomás Santiago atajando un penal crucial. Cerraron la fase de grupos con un empate 3 a 3 ante Bélgica, quedando cuartos en su zona.

El gran escollo llegó en los cuartos de final contra Alemania. En un partido no apto para cardíacos, los alemanes se impusieron 3 a 2, dejando a Los Leones al borde del empate en los últimos instantes. Este doloroso desenlace olímpico significó también el final de la era de Mariano Ronconi al frente del equipo. Si bien cumplió el sueño de dirigir en unos Juegos Olímpicos, no pudo alcanzar el objetivo de pelear por una medalla. Tras un balance que incluyó crecimiento y consolidación, Ronconi decidió dar un paso al costado.

La Era Lucas Rey: Un Ex Campeón Toma el Mando

Con la salida de Ronconi, se abrió la búsqueda de un nuevo líder para Los Leones. La elección recayó en Lucas Rey, un nombre sinónimo de la generación dorada que conquistó el oro olímpico en Río 2016 y hermano de Matías Rey, el capitán del equipo. Para Lucas, asumir la dirección técnica es “el máximo desafío que uno puede tener”.

Conocido como “El Turco”, Lucas Rey ha iniciado este nuevo proceso con un paradigma renovado, buscando incorporar tecnología y un estudio exhaustivo de cada fase del juego. Esta nueva etapa también ha generado oportunidades para la aparición de nuevas caras en el plantel. En el inicio de la Pro League 2024/2025, que comenzó poco después de los Juegos, se produjeron los debuts de Matías Andreotti, Bruno Correa, Agustín Bonanno, Joaquín Ruiz y Lautaro Domene. También regresaron al equipo jugadores como Agustín Machelett, Ignacio Ibarra, Felipe Merlini, Lucio Méndez Pin, Facundo Zárate y Tomás Ruiz, mostrando una renovación en marcha.

Los primeros resultados bajo la conducción de Rey en la Pro League 2024/2025 incluyeron dos derrotas ante una sólida Inglaterra (ambas 3 a 1) y dos victorias frente a Irlanda (1 a 0 y 4 a 3), esta última nuevamente en un partido ajustado. Estos primeros partidos marcan el inicio de un ciclo con nuevos nombres y un enfoque renovado, con la mira puesta en el futuro del hockey argentino.

Los Leones en Números: Balance de 2024

El año 2024, a pesar del cambio de entrenador y la ausencia de medallas, dejó un balance positivo en cuanto a rendimiento y estadísticas. Los Leones disputaron un total de 22 partidos, logrando 10 victorias, 5 empates y 7 derrotas. El equipo mostró capacidad ofensiva, marcando 50 goles (un promedio de 2,27 por partido), mientras que recibió 45. Cerraron el año posicionados en el séptimos en el ranking FIH con 2722 puntos, consolidándose entre los mejores del mundo.

En el aspecto individual, el goleador del equipo fue imparable: Tomás Domene, quien anotó 15 goles y estuvo presente en todos los encuentros del año. Lo siguieron en la tabla de artilleros Maico Casella con 8 goles en 18 partidos y Lucas Martínez con 6 tantos en 20 juegos.

El 2024 también fue un año de recambio y debuts. Siete jugadores sumaron sus primeros minutos con la camiseta albiceleste. Además, ocho integrantes del plantel vivieron su primera experiencia en unos Juegos Olímpicos, asegurando la proyección y el futuro del seleccionado.

Preguntas Frecuentes sobre Los Leones y su Entrenador

Aquí respondemos algunas de las preguntas más comunes sobre el equipo argentino de hockey masculino:

¿Quién es el entrenador actual de Los Leones?

Actualmente, el entrenador del seleccionado argentino masculino de hockey sobre césped, conocido como Los Leones, es Lucas Rey. Asumió el cargo tras los Juegos Olímpicos de París 2024.

¿Quién fue el entrenador de Los Leones durante los Juegos Olímpicos de París 2024?

El entrenador de Los Leones durante su participación en los Juegos Olímpicos de París 2024 fue Mariano Ronconi.

¿Cómo le fue a Los Leones en los Juegos Olímpicos de París 2024?

Los Leones alcanzaron los cuartos de final en París 2024, donde fueron eliminados por Alemania en un partido muy ajustado que finalizó 3 a 2.

¿Cuál fue el desempeño de Los Leones en la Pro League 2023/2024?

En la Pro League 2023/2024, Los Leones tuvieron su mejor actuación histórica, finalizando en el cuarto puesto de la tabla, empatados en puntos con el tercer clasificado.

¿Quién es Lucas Rey y cuál es su experiencia?

Lucas Rey es un exjugador de Los Leones, integrante del plantel que ganó la medalla de oro en los Juegos Olímpicos de Río 2016. Es hermano del actual capitán del equipo, Matías Rey. Tras retirarse como jugador, se dedicó a la dirección técnica y ahora comanda al seleccionado nacional.

¿Qué cambios se esperan con Lucas Rey como entrenador?

Lucas Rey ha manifestado un enfoque en la incorporación de tecnología y un análisis profundo de cada fase del juego. Su llegada también ha coincidido con la integración de nuevos jugadores al plantel, buscando renovar y proyectar el equipo hacia el futuro.

El 2024 fue un año de aprendizaje y crecimiento para Los Leones. Con Lucas Rey al mando, el equipo inicia un nuevo camino con la ilusión de seguir compitiendo en la élite mundial y buscar los éxitos que la historia del hockey argentino merece.

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