29/09/2024
La carrera de Mateo Retegui es una de esas historias que demuestran cómo el destino, o quizás la insistencia de un cazatalentos, puede cambiar por completo el rumbo de un deportista. Conocido hoy como un prometedor delantero que brilla en Europa y defiende los colores de la selección italiana, hubo un momento crucial en su juventud en el que estuvo a punto de colgar los botines para dedicarse de lleno al hockey sobre césped, el deporte donde su padre, Carlos Retegui, es una leyenda.
La pregunta sobre la actualidad de su padre, "El Chapa" Retegui, reconocido entrenador de hockey, surge a menudo, pero el foco de esta historia se centra en el camino inusual que llevó a Mateo a convertirse en futbolista profesional y a alcanzar las ligas más importantes del viejo continente.
Los Primeros Pasos y la Encrucijada Deportiva
Desde joven, Mateo Retegui demostró talento en dos disciplinas muy diferentes: el fútbol y el hockey. Sus inicios en el fútbol fueron en las inferiores de River Plate, donde estuvo entre los doce y los quince años. Sin embargo, una serie de inconvenientes con el club lo llevaron a considerar abandonar el fútbol. Paralelamente, su habilidad para el hockey, influenciada por su entorno familiar, crecía notablemente. Llegó un punto en el que decidió inclinarse por el palo y la bocha, destacándose en el club San Fernando e incluso llegando a formar parte de seleccionados juveniles.
Fue en este contexto de casi abandono del fútbol cuando aparece una figura clave: Diego Mazzilli, un cazatalentos de Boca Juniors. Mazzilli había quedado impresionado por Mateo años atrás en un torneo infantil, cuando Retegui jugaba para River. A pesar de saber que estaba fichado por el eterno rival, Mazzilli anotó sus características y no lo olvidó.
El destino, o una serie de casualidades, quiso que Mazzilli se encontrara con Carlos Retegui, "El Chapa", en una playa de Pinamar. Fue allí donde se enteró de que Mateo había dejado el fútbol y se dedicaba al hockey. Sorprendido pero viendo una oportunidad, Mazzilli se propuso convencer al joven de retomar el fútbol, sabiendo que aún no había firmado planilla por dos años, lo que le permitía quedar libre.
La historia de cómo Mazzilli logró su cometido es casi novelesca. Tras un primer intento frustrado por una tormenta, el cazatalentos logró contactar a Mateo a través de Facebook. Le consiguió una prueba en Boca Juniors. A pesar de llevar dos años inactivo en el fútbol y llegar a una categoría, la Sexta, que ya estaba muy consolidada y venía de ser campeona, Mateo aceptó el desafío. Sus primeras actuaciones en amistosos, jugando como volante carrilero por derecha, mostraron destellos de su potencial, anotando goles y ganándose un lugar en el plantel.
El Momento Crítico: Casi Dejarlo Todo
Sin embargo, la adaptación no fue sencilla. Los años sin jugar fútbol profesionalmente se notaron, y Mateo enfrentó la frustración de ser suplente y no ser convocado. Llegó un domingo en que la situación se hizo insostenible para él. Llamó a Mazzilli a través de su padre para comunicarle que iba a despedirse al día siguiente. Estaba decidido a dejar el fútbol definitivamente, influenciado incluso por el consejo de un psicólogo deportivo que le recomendó enfocarse en el hockey, donde se destacaba.
Diego Mazzilli, lejos de aceptar la decisión, preparó una estrategia emocional para el encuentro en La Candela, el predio de Boca. Con la ayuda del personal del club, esperó a Mateo para una conversación final. Allí, apeló directamente a su orgullo y a su compromiso, recordándole el esfuerzo que había hecho, el apoyo de su padre y su tío, y las oportunidades que había tomado en lugar de otros jóvenes. Le dijo que irse sin debutar sería un acto de cobardía, especialmente después de haber desplazado a tantos chicos que soñaban con estar en su lugar.
Las palabras de Mazzilli tuvieron un profundo impacto en Mateo. Su madre, al ver que la despedida se extendía, se acercó y, al percibir el valor que le daban a su hijo en el club, lo alentó a tomarse un tiempo para reflexionar. La decisión no tardó en llegar: al día siguiente, Mateo Retegui confirmó que se quedaba en Boca Juniors.
Ascenso en el Fútbol Argentino
Una vez tomada la decisión de dedicarse de lleno al fútbol, Mateo Retegui dejó atrás por completo el hockey, renunciando a su club y al seleccionado juvenil. Incluso se bajó de una gira con la Selección Argentina de hockey, un sacrificio que demostró su compromiso total con el fútbol. A pesar de que al principio continuaba jugando al hockey de forma recreativa, la alta exigencia del fútbol y las frecuentes lesiones lo llevaron a enfocarse por completo en una sola disciplina.
En Boca, comenzó desde el banco en inferiores, pero con esfuerzo y goles se ganó la titularidad. Fue convocado a la Reserva y su rendimiento siguió en ascenso. Mazzilli recuerda las cualidades que le vio: muy buena técnica, control, pegada, velocidad, potencia y reacción en espacios reducidos. Un biotipo europeo, como lo describió, que lo hacía destacar.
Un cambio de posición fue clave en su desarrollo. Inicialmente jugaba de carrilero, pero por necesidad del equipo y para aprovechar su potencial, fue reubicado como centrodelantero, el puesto donde hoy se consagra. Aunque al principio le faltaba pulir aspectos del juego de "nueve", su potencial goleador era evidente.
A pesar de su prometedor ascenso, Mateo Retegui tuvo poco rodaje en la Primera de Boca. Obtuvo un título (Superliga 2017-18) sin debutar y luego hizo su presentación oficial en noviembre de 2018. Sin embargo, buscando mayor continuidad, comenzó un recorrido por diferentes clubes argentinos en condición de préstamo.
- Estudiantes de La Plata (2019): Fue recordado por un gol clave en el clásico platense contra Gimnasia.
- Talleres (C) (2020-2021): Disputó sesenta y un partidos y convirtió siete goles.
- Tigre (2022-2023): Fue en el "Matador" donde encontró su mejor versión y una explosión goleadora. Anotó tres goles en la Copa de la Liga Profesional 2022 y se convirtió en el Goleador de la Liga Profesional 2022 con diecinueve tantos en veintiséis partidos. Su promedio de goles en Tigre fue notable, cerca de 35 goles en 70 partidos.
Su desempeño en Tigre lo puso en el radar de los clubes europeos.
El Salto a Europa y la Selección Italiana
El gran rendimiento de Mateo Retegui en Tigre no pasó desapercibido. A sus 24 años, dio el salto a Europa. En julio de 2023, fue transferido al Genoa C.F.C. a cambio de quince millones de euros. En su primera temporada en Italia, jugó treinta y un partidos y anotó nueve goles, adaptándose a una liga exigente.
Pero más allá de su llegada a Europa, una oportunidad inesperada tocó a su puerta: la posibilidad de jugar para la selección de Italia, aprovechando su ciudadanía italiana por ascendencia (sus abuelos maternos eran de Sicilia). Mientras esperaba una chance en la Selección Argentina, la "Azzurra" lo convocó. Aunque la decisión no fue fácil, finalmente aceptó el llamado del entonces entrenador Roberto Mancini.
Debutó con Italia el 23 de marzo de 2023 y rápidamente demostró su capacidad goleadora. Acumula 4 goles en 8 partidos, incluyendo tantos importantes en las Eliminatorias Europeas y en amistosos. Se perdió algunos partidos por lesión, pero logró recuperarse a tiempo para ser convocado para la Eurocopa 2024.
En la Euro 2024, Retegui ha participado en los partidos de Italia. Ingresó en el debut contra Albania (victoria 2-1) y también en el partido contra España (derrota 1-0). Su presencia en el torneo subraya el increíble giro de su carrera.
El 7 de agosto de 2024, se confirmó su transferencia al Atalanta B.C. a cambio de veintidós millones de euros, con la posibilidad de sumar tres millones más en variables. Esta transferencia no solo representa un paso adelante en su carrera, permitiéndole disputar la Liga de Campeones, sino que también genera ingresos por mecanismos de solidaridad para los clubes donde se formó en Argentina, como Boca Juniors, River Plate y Estudiantes de La Plata.
¿Dónde Dirige "El Chapa" Retegui?
Una de las preguntas frecuentes, especialmente considerando la fama de su padre, es sobre la actualidad de Carlos "El Chapa" Retegui. El texto provisto se enfoca casi exclusivamente en la trayectoria de Mateo Retegui, el futbolista. Menciona a "El Chapa" en el contexto de la decisión de Mateo entre fútbol y hockey, destacando que era el entrenador de "Los Leones" (la selección masculina argentina de hockey) y que incluso estaba por dejar una pretemporada por la situación de su hijo. Sin embargo, la información proporcionada en este texto no especifica dónde dirige actualmente Carlos "El Chapa" Retegui. Se lo menciona como figura paterna y entrenador influyente en el pasado de Mateo en el hockey, pero no se detalla su rol o club actual en el ámbito del hockey.
Preguntas Frecuentes sobre Mateo Retegui
A continuación, abordamos algunas de las dudas más comunes sobre el delantero italo-argentino:
- ¿Dónde juega actualmente Mateo Retegui?
Actualmente, Mateo Retegui juega como delantero en el Atalanta B.C. de la Serie A de Italia. - ¿Por qué Mateo Retegui estuvo a punto de dejar el fútbol?
Estuvo a punto de dejar el fútbol por inconvenientes en sus inicios en River Plate y porque se destacaba mucho en el hockey sobre césped, deporte donde su padre es una figura reconocida. - ¿Juega Mateo Retegui al hockey?
Aunque jugó hockey a nivel juvenil y casi se dedicó a él profesionalmente, Mateo Retegui renunció al hockey para enfocarse por completo en su carrera como futbolista. - ¿Por qué Mateo Retegui juega para Italia?
Mateo Retegui posee ciudadanía italiana por ascendencia (sus abuelos maternos eran italianos). Ante la convocatoria de la selección italiana y la menor probabilidad de ser convocado por Argentina en ese momento, decidió aceptar jugar para la "Azzurra". - ¿Dónde dirige "El Chapa" Retegui?
Según la información provista en este artículo, que se basa en el texto fuente, no se especifica dónde dirige actualmente Carlos "El Chapa" Retegui. Se menciona su rol pasado como entrenador de "Los Leones", la selección argentina de hockey masculina, en relación con la historia de Mateo.
Conclusión
La trayectoria de Mateo Retegui es un testimonio de talento, perseverancia y decisiones cruciales. Desde sus dudas iniciales y su coqueteo con el hockey, hasta convertirse en un goleador destacado en Argentina y dar el salto a las grandes ligas europeas y la selección italiana, su camino ha estado lleno de momentos decisivos. La anécdota con Diego Mazzilli subraya cómo un simple encuentro y unas palabras en el momento justo pueden alterar un destino. Hoy, Mateo Retegui se consolida en el fútbol de élite, dejando atrás la posibilidad de una carrera en el hockey para escribir su propia historia en el deporte rey.
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