07/07/2022
El DC United es uno de los clubes fundadores de la Major League Soccer (MLS) de Estados Unidos, con una historia rica y compleja, marcada por períodos de dominio, altibajos y una constante evolución tanto en el campo como en su estructura organizativa. Para los seguidores del fútbol y del deporte en general, conocer a las personas clave detrás del equipo, desde el cuerpo técnico que prepara a los jugadores día a día hasta los inversores que dan forma a su futuro, es fundamental.
En este artículo, exploraremos quién está a cargo de la preparación física del primer equipo, quiénes son los rostros detrás de la propiedad del club y daremos un extenso repaso a la línea de entrenadores que han pasado por el banquillo del DC United, marcando distintas épocas en su trayectoria.
El Responsable del Rendimiento Físico
En el fútbol moderno, la preparación física es tan crucial como la táctica. El director de rendimiento del primer equipo juega un papel vital en asegurar que los jugadores estén en óptimas condiciones para competir al más alto nivel, minimizando el riesgo de lesiones y maximizando su potencial atlético.
Desde enero de 2023, el puesto de Director de Rendimiento del Primer Equipo en el DC United lo ocupa Luke Jenkinson. Su rol implica supervisar la fuerza y el acondicionamiento de los jugadores, así como la prevención de lesiones. Jenkinson no es ajeno al entorno del entrenador principal, Wayne Rooney, ya que anteriormente trabajó junto a él en el Derby County de Inglaterra.
Jenkinson llegó al Derby County en 2016, procedente del Sheffield United, donde comenzó su carrera en 2010. En Sheffield, pasó de ser becario a ocupar puestos de responsabilidad en el desarrollo atlético de las categorías inferiores, contribuyendo a que la academia del club se convirtiera en una de las mejores del país. Su éxito en la academia del Derby County le valió una promoción al primer equipo como Jefe de Ciencia Deportiva y Medicina de la Academia. Su experiencia en varios niveles del fútbol inglés y su relación previa con Rooney fueron factores clave en su contratación por el DC United, con la expectativa de que su conocimiento y experiencia preparen físicamente al equipo para los desafíos de la temporada de la MLS.
La Estructura de Propiedad del Club
La propiedad de un club deportivo profesional es a menudo una compleja red de inversores, y el DC United no es una excepción. El club tiene una estructura de propiedad que incluye a varios individuos y grupos, reflejando una mezcla de experiencia en deportes, entretenimiento y negocios.
Actualmente, el DC United es copresidido por Jason Levien y Steve Kaplan. Levien ha aumentado su participación a lo largo de los años, asumiendo el rol de propietario mayoritario después de que otros inversores vendieran sus participaciones. Tanto Levien como Kaplan tienen vínculos previos con la NBA, específicamente con los Memphis Grizzlies.
Además de los copresidentes, el grupo de propiedad del DC United ha atraído a inversores minoritarios notables de diversos campos. Uno de los nombres más reconocidos es el del rapero Yo Gotti, quien adquirió una participación minoritaria en el club en 2021. Su inversión fue motivada en parte por su admiración por Levien y Kaplan, y por la conexión que siente con el área de Washington D.C., que ha sido un mercado importante para él como artista. La inversión de Yo Gotti ha demostrado ser astuta, con un aumento en la valoración del equipo desde que se unió al grupo propietario.
Más recientemente, en mayo de 2024, el alero de los Portland Trail Blazers de la NBA, Jerami Grant, también se unió al grupo de propietarios minoritarios. Grant tiene una conexión personal con el área de Washington D.C. (DMV), ya que creció allí. Su inversión busca no solo ser un movimiento empresarial, sino también una forma de retribuir a la comunidad que lo formó, destacando el compromiso del club con la responsabilidad social.
La estructura de propiedad del DC United, con líderes experimentados y una mezcla de inversores de diversos orígenes, busca impulsar el crecimiento y el éxito del club tanto dentro como fuera del campo.
Una Historia de Entrenadores: De la Dinastía a la Reconstrucción
El banquillo del DC United ha sido ocupado por una variedad de personalidades a lo largo de sus casi tres décadas de historia, cada una dejando su propia marca y contribuyendo a la narrativa del club. Repasar a sus entrenadores es recorrer la evolución del equipo en la MLS.
La Era Fundacional y la Dinastía con Bruce Arena
El primer entrenador en la historia del DC United fue Bruce Arena, una figura legendaria en el fútbol estadounidense. Arena, quien venía de un exitoso programa universitario, fue contratado antes de la temporada inaugural de la MLS en 1996. Bajo su dirección, el club no tardó en establecerse como la franquicia dominante de la liga. En sus primeras dos temporadas, United ganó dos MLS Cup (1996 y 1997), una U.S. Open Cup (1996) y un Supporters' Shield (1997). Esta temprana racha de éxitos, impulsada por jugadores icónicos como Jaime Moreno, Marco Etcheverry y Raúl Díaz Arce, es recordada como la 'Era Dorada' o la 'Dinastía' del club. En 1998, aunque no ganaron títulos domésticos, lograron la CONCACAF Champions' Cup y la Copa Interamericana, siendo el primer club estadounidense en ganar un título continental y el único en ganar la Copa Interamericana. Arena dejó el club en octubre de 1998 para asumir el cargo de seleccionador nacional de Estados Unidos.
Transición y Altibajos
Tras la partida de Arena, llegó el neerlandés Thomas Rongen en 1999. Heredando gran parte del talentoso equipo de Arena, Rongen logró guiar al club a otro doblete doméstico en su primera temporada, ganando la MLS Cup 1999 y el Supporters' Shield. Sin embargo, los años siguientes vieron un declive. En 2000 y 2001, el equipo no logró clasificar a los playoffs. Rongen fue despedido al final de la temporada 2001.
Ray Hudson, quien venía de entrenar al Miami Fusion, tomó las riendas en 2002. Su etapa fue breve y difícil, con el equipo terminando último en la clasificación general de la MLS en 2002, recibiendo el 'Wooden Spoon'. A pesar de algunas señales de talento joven, Hudson fue relevado de su puesto al final de la temporada 2003.
El Regreso al Éxito con Piotr Nowak
Piotr Nowak, un exjugador polaco, fue el siguiente en asumir el cargo en 2004. A pesar de un comienzo complicado marcado por lesiones, Nowak logró revitalizar al equipo. La llegada del joven prodigio Freddy Adu en el SuperDraft de 2004, junto a veteranos como Christian Gómez y Jaime Moreno, impulsó al DC United. En 2004, el club tuvo una temporada memorable, culminando con la victoria en la MLS Cup 2004, su cuarto título de liga y el más reciente hasta la fecha. El partido de la Final de la Conferencia Este de ese año contra New England Revolution es a menudo citado como uno de los mejores en la historia de la liga. El éxito continuó con dos Supporters' Shield consecutivos en 2006 y 2007, este último bajo la dirección del asistente de Nowak, Tom Soehn.
La Etapa de Tom Soehn y un Título de Copa
Tom Soehn tomó el relevo de Nowak en 2007. Con un equipo en gran parte construido por su predecesor, Soehn llevó al club a ganar su cuarto Supporters' Shield en 2007, marcando la primera vez que una franquicia ganaba el trofeo en temporadas consecutivas. Sin embargo, los años siguientes fueron más difíciles en la liga, con el equipo perdiendo impulso al final de las temporadas 2008 y 2009, lo que les costó la clasificación a playoffs. A pesar de esto, Soehn logró ganar la U.S. Open Cup en 2008, el único título importante del club en este período. Dejó el club al final de 2009.
La Larga Era de Ben Olsen
Tras un breve y desastroso período con Curt Onalfo a principios de 2010 (récord de 3-12-3 en 16 partidos), el club recurrió a una figura querida por la afición: el exjugador Ben Olsen. Olsen fue nombrado entrenador interino en agosto de 2010 y asumió el cargo de forma permanente para la temporada 2011. Su mandato se extendió por una década, convirtiéndose en el entrenador con más años en la historia del club. La era de Olsen estuvo marcada por un estilo de juego defensivo y de contraataque, a menudo descrito como 'Bennyball'.
Durante su larga etapa, el DC United tuvo altibajos significativos. La temporada 2013 fue particularmente difícil, con el club registrando el menor número de victorias en la historia de la liga (solo 3). Sin embargo, ese mismo año lograron ganar la U.S. Open Cup, su último título importante hasta 2022. La temporada 2014 fue un notable giro, con el equipo terminando primero en la Conferencia Este. A pesar de clasificar a playoffs en seis de sus últimas diez temporadas, el club nunca superó las semifinales de conferencia bajo Olsen. Momentos importantes durante su mandato incluyeron la apertura del nuevo estadio, Audi Field, en 2018, y la llegada de jugadores de renombre como Wayne Rooney. Olsen fue despedido en octubre de 2020, después de una década al frente del equipo.
La Era Reciente: Losada, Rooney y Lesesne
Después de la salida de Olsen, el DC United buscó un cambio de dirección, contratando al argentino Hernán Losada para la temporada 2021. Losada intentó implementar un estilo de juego de alta intensidad y presión. Aunque el equipo mostró destellos, Losada fue despedido en abril de 2022 después de desacuerdos con la directiva y una mala racha de resultados. Jugadores reportaron problemas de comunicación y métodos estrictos. Chad Ashton tuvo un breve período como entrenador interino tras la salida de Losada.
En julio de 2022, el club sorprendió al contratar a su exjugador estrella, Wayne Rooney, como entrenador principal. A pesar de la expectativa, la etapa de Rooney no logró llevar al equipo a los playoffs en 2022 ni en 2023. Rooney fue despedido en octubre de 2023.
El actual entrenador del DC United es Troy Lesesne, quien fue anunciado en enero de 2024 con un contrato de tres años. Lesesne llegó al club tras haber dirigido previamente al New York Red Bulls. En su primera temporada, el equipo terminó con 40 puntos, la misma cantidad que la temporada anterior, pero no fue suficiente para clasificar a los playoffs, perdiendo el puesto por diferencia de goles. El delantero Christian Benteke fue un punto brillante, ganando la Bota de Oro de la MLS con 23 goles.
Resumen de Entrenadores del DC United (MLS)
| Entrenador | Período | Logros Principales |
|---|---|---|
| Bruce Arena | 1996–1998 | 2 MLS Cup, 1 U.S. Open Cup, 1 Supporters' Shield, 1 CONCACAF Champions' Cup, 1 Copa Interamericana |
| Thomas Rongen | 1999–2001 | 1 MLS Cup, 1 Supporters' Shield |
| Ray Hudson | 2002–2003 | - |
| Piotr Nowak | 2004–2006 | 1 MLS Cup, 2 Supporters' Shield |
| Tom Soehn | 2007–2009 | 1 U.S. Open Cup, 1 Supporters' Shield |
| Curt Onalfo | 2010 | - (Interino por poco tiempo) |
| Ben Olsen | 2010–2020 | 1 U.S. Open Cup |
| Hernán Losada | 2021–2022 | - |
| Chad Ashton | 2022 | - (Interino) |
| Wayne Rooney | 2022–2023 | - |
| Troy Lesesne | 2024–Actualidad | - |
*Esta tabla resume los entrenadores permanentes o con períodos significativos en la MLS. No incluye entrenadores interinos de corta duración, excepto Chad Ashton y Curt Onalfo por contexto.
Preguntas Frecuentes
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre el DC United y su personal.
¿Quién es el entrenador físico del DC United?
El responsable de la preparación física y el rendimiento del primer equipo del DC United es Luke Jenkinson. Ocupa el puesto de Director de Rendimiento del Primer Equipo desde enero de 2023.
¿Es Yo Gotti dueño del DC United?
Sí, Yo Gotti es uno de los dueños del DC United, aunque es un inversor minoritario. Adquirió su participación en 2021.
¿Qué pasó con el entrenador del DC Defenders?
La información sobre el entrenador del DC Defenders se refiere a otro equipo, de la United Football League (UFL), no al DC United de la MLS. El entrenador de los DC Defenders, Reggie Barlow, renunció a su puesto en marzo de 2025 para convertirse en entrenador principal en la Universidad Estatal de Tennessee.
¿Quién era el antiguo entrenador del DC United antes del actual?
Antes del actual entrenador, Troy Lesesne (quien asumió en enero de 2024), el entrenador del DC United era Wayne Rooney. Rooney dirigió al equipo desde julio de 2022 hasta octubre de 2023.
En resumen, el DC United continúa escribiendo su historia en la MLS con un nuevo liderazgo tanto en el banquillo como en la preparación física, respaldado por una diversa estructura de propiedad. El club busca revivir los éxitos del pasado y construir un futuro prometedor bajo la dirección de Troy Lesesne y el equipo de rendimiento liderado por Luke Jenkinson.
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