Los 10 Deportistas Mejor Pagados del Mundo en 2025

El mundo del deporte no solo es un escenario de hazañas físicas y récords atléticos, sino también un coloso financiero donde las cifras de ingresos alcanzan niveles estratosféricos. Por tercer año consecutivo, y por quinta vez en su impresionante carrera, el futbolista portugués Cristiano Ronaldo se corona como el deportista mejor pagado del planeta. Sin embargo, a sus 40 años, el astro del Al-Nassr está elevando aún más el listón, marcando un hito en la historia de las ganancias deportivas.

En los últimos 12 meses, considerando tanto su monumental salario en Arabia Saudita como sus lucrativos emprendimientos y patrocinios fuera del terreno de juego, Ronaldo ha embolsado una cifra estimada de 275 millones de dólares antes de impuestos y honorarios de agente. Este total no solo lo consolida en la cima, sino que representa el tercer mejor año para un deportista en activo jamás registrado por Forbes, solo superado por las ganancias del boxeador Floyd Mayweather en 2015 (300 millones de dólares) y 2018 (285 millones de dólares).

La brecha entre Ronaldo y el resto de la lista es asombrosa. Con una ventaja de 119 millones de dólares sobre el segundo clasificado, el base de los Golden State Warriors, Stephen Curry (156 millones de dólares), Ronaldo demuestra un poder de generación de ingresos sin precedentes. La cifra de Curry, aunque significativamente menor que la de Ronaldo, también es un récord para la NBA, superando los 128.2 millones de dólares que LeBron James estableció el año pasado.

Este año marca la segunda vez, después de 2024, que cada miembro del top 10 ha superado la marca de los 100 millones de dólares en ingresos. Atletas como el campeón de boxeo de peso pesado Oleksandr Usyk (101 millones de dólares) y el golfista Jon Rahm (100 millones de dólares) también alcanzaron este hito, aunque no lograron entrar en esta lista ultraexclusiva. En conjunto, los 10 deportistas mejor pagados ingresaron un total de 1.400 millones de dólares, un ligero aumento respecto a los 1.380 millones del año pasado y la mayor suma desde que Forbes comenzó a rastrear estas cifras en 1990.

La Élite Financiera del Deporte Mundial: Un Desglose

A continuación, presentamos a los 10 deportistas que dominan no solo sus disciplinas, sino también el panorama financiero global, con un análisis de sus ingresos dentro y fuera de la cancha:

#1 • Cristiano Ronaldo: 275 millones de dólares

Deporte: Fútbol | Edad: 40 | Nacionalidad: Portugal | Ingresos en la cancha: 225 millones de dólares | Ingresos fuera de la cancha: 50 millones de dólares

Con dos temporadas y media jugando en la Saudi Pro League para el Al-Nassr, Cristiano Ronaldo percibe un salario estimado de 225 millones de dólares anuales, el mayor contrato salarial en la historia del fútbol. Pero su actividad financiera va mucho más allá del campo. En el último año, el delantero ha ampliado su portafolio de inversiones, sumando participaciones en la empresa de tecnología portátil Whoop, el fabricante de porcelana Vista Alegre y la marca de suplementos Bioniq. En abril, anunció la creación de un estudio de cine en asociación con Matthew Vaughn, director de las películas Kingsman. Ronaldo también ha incursionado fuertemente en los medios digitales, lanzando un canal de YouTube en agosto que rápidamente alcanzó 75 millones de suscriptores, sumándose a sus casi mil millones de seguidores en Instagram, Facebook y X. Ha utilizado su plataforma para narrar sus experiencias, colaborar con figuras como MrBeast y, notablemente, transmitir un torneo de pádel en Riad, atrayendo a más de 600.000 espectadores.

#2 • Stephen Curry: 156 millones de dólares

Deporte: Baloncesto | Edad: 37 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: 56 millones de dólares | Ganancias fuera de la cancha: 100 millones de dólares

Stephen Curry se destaca como uno de los pocos atletas en activo que ha superado los 100 millones de dólares exclusivamente a través de sus ingresos fuera de la cancha en un solo año. En 2023, firmó una extensión de contrato a largo plazo con Under Armour para su marca Curry, un acuerdo que se extiende más allá de su carrera como jugador e incluye 75 millones de dólares en acciones. El base de los Golden State Warriors, el primero en la NBA en alcanzar los 4.000 triples, ha invertido en empresas como Nirvana (agua) y la liga de baloncesto femenino Unrivaled. Se asoció con Michelle Obama para lanzar la bebida deportiva Plezi Hydration y aceptó un puesto directivo en los programas de baloncesto de su alma máter, Davidson College. Su compañía Unanimous Media produce contenido para plataformas como Peacock, incluyendo el documental 'Sentenced' y la serie 'Mr. Throwback'. En la cancha, una reciente extensión de contrato por un año y 62.6 millones de dólares lo asegura con los Warriors hasta 2026-27, posicionándolo para ser el mejor pagado de la liga.

#3 • Tyson Fury: 146 millones de dólares

Deporte: Boxeo | Edad: 36 | Nacionalidad: Reino Unido | Ganancias en el campo: 140 millones de dólares | Ganancias fuera del campo: 6 millones de dólares

A pesar de un año difícil en el ring, incluyendo dos derrotas ante Oleksandr Usyk, las enormes ganancias de Tyson Fury provienen principalmente de sus combates. Sus dos peleas con Usyk se llevaron a cabo en Riad, Arabia Saudita, lo que subraya la influencia del reino en el boxeo de élite. Fuera del ring, el 'Rey Gitano' tiene una alianza para promover el turismo en Malta y protagoniza un reality show en Netflix, 'At Home With the Furys', que contribuye a sus ingresos extradeportivos.

#4 • Dak Prescott: 137 millones de dólares

Deporte: Fútbol americano | Edad: 31 | Nacionalidad: estadounidense | Ingresos en la cancha: 127 millones de dólares | Ingresos fuera de la cancha: 10 millones de dólares

Dak Prescott rompió récords de la NFL con su extensión de contrato de cuatro años y 240 millones de dólares con los Dallas Cowboys, estableciendo nuevas marcas en valor promedio anual (60 millones) y dinero garantizado (231 millones), además del mayor bono por firmar (80 millones). Una peculiaridad en el calendario de la NFL y una reestructuración contractual en marzo le permitieron adelantar 45.75 millones de dólares de su salario de 2025 a un bono por firmar, resultando en que cobre el equivalente a dos temporadas en un período de 12 meses. Fuera del campo, cuenta con una sólida cartera de patrocinios con marcas como Jordan Brand, Dick's Sporting Goods y Lowe's, y está invirtiendo en la apertura de gimnasios Crunch Fitness en Texas.

#5 • Lionel Messi: 135 millones de dólares

Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Argentina | Ingresos en la cancha: 60 millones de dólares | Ingresos fuera de la cancha: 75 millones de dólares

La llegada de Lionel Messi a la Major League Soccer ha tenido un impacto transformador en la liga. Su contrato con el Inter Miami, aunque expira este año, lo ha posicionado como una figura central, con la MLS incluso transmitiendo partidos con una 'Messi Cam'. Se rumorea que está negociando una extensión para quedarse en Miami. Fuera del campo, Messi es un gigante del marketing global. Sus lucrativos acuerdos de patrocinios incluyen a Adidas (con colaboraciones como la de Bad Bunny), y ha lanzado su propia bebida deportiva, Mas+. También cofundó una productora, 525 Rosario, y mantiene un importante acuerdo para promocionar a Arabia Saudita como destino turístico, lo que representa una parte significativa de sus ingresos extradeportivos.

#6 • LeBron James: 133,8 millones de dólares

Deporte: Baloncesto | Edad: 40 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: 48.8 millones de dólares | Ganancias fuera de la cancha: 85 millones de dólares

A sus 40 años, LeBron James sigue siendo una fuerza dominante, tanto en la cancha como en los negocios. Tras completar su 22ª temporada en la NBA, se enfrenta a una decisión sobre su opción de jugador de 52.6 millones de dólares para 2025-26, con la posibilidad de retiro flotando en el aire. Uno de los dos únicos atletas activos millonarios (junto a Tiger Woods), James ha construido un imperio empresarial. Es cofundador de SpringHill, una empresa de entretenimiento que busca la rentabilidad tras una fusión y recaudación de fondos. También invierte en la tequilera Lobos 1707, que vendió una participación mayoritaria a Diageo, y tiene un acuerdo con Mattel para ser el primer atleta profesional con un muñeco Ken a su imagen. Su diversa cartera de inversiones y acuerdos de patrocinios lo mantienen en la cima de las ganancias.

#7 • Juan Soto: 114 millones de dólares

Deporte: Béisbol | Edad: 26 | Nacionalidad: Dominicana | Ganancias en el campo: 109 millones de dólares | Ganancias fuera de la cancha: 5 millones de dólares

Juan Soto, cinco veces ganador del Bate de Plata antes de los 26 años, firmó un contrato de 15 años y 765 millones de dólares con los New York Mets, el segundo más grande en la historia de la MLB (solo superado por el de Ohtani en valor total, aunque diferente en estructura de pagos). Este contrato astronómico impulsa la mayor parte de sus ingresos. Más allá del salario, el acuerdo incluye beneficios como una suite de lujo y seguridad personal. Sus patrocinios abarcan desde bebidas energéticas (Celsius) y videojuegos (Call of Duty) hasta empresas dominicanas como el banco Banreservas y la cerveza Presidente.

#8 • Karim Benzema: 104 millones de dólares

Deporte: Fútbol | Edad: 37 | Nacionalidad: Francia | Ingresos en la cancha: 100 millones de dólares | Ingresos fuera de la cancha: 4 millones de dólares

Karim Benzema siguió los pasos de Cristiano Ronaldo al unirse a la Saudi Pro League con el Al-Ittihad en 2023, lo que representó un aumento salarial masivo. Aunque la mayor parte de sus ingresos proviene de su contrato en Arabia Saudita, ha habido rumores sobre un posible traspaso a la MLS en el futuro. Fuera del campo, Benzema mantiene un perfil bajo, con un selecto grupo de patrocinios, destacando su asociación con Adidas. Ha expresado que prefiere la vida discreta que tenía en Madrid a la intensa fama en Arabia Saudita, donde "no se puede caminar por la calle".

#9 • Shohei Ohtani: 102,5 millones de dólares

Deporte: Béisbol | Edad: 30 | Nacionalidad: Japón | Ganancias en el campo: 2,5 millones de dólares | Ganancias fuera del campo: 100 millones de dólares

Al igual que Stephen Curry, Shohei Ohtani es uno de los pocos atletas que ha superado los 100 millones de dólares en ingresos extradeportivos en un año. Su megacontrato de 10 años y 700 millones de dólares con los Dodgers de Los Ángeles difiere casi la totalidad de sus pagos anuales hasta 2034, por lo que su salario en cancha es mínimo actualmente (2 millones de dólares anuales, más bonos de postemporada como los casi 500.000 dólares por la llegada de los Dodgers a la Serie Mundial). Sin embargo, su increíble poder de atracción comercial, especialmente en Japón y Estados Unidos, se traduce en alrededor de 100 millones de dólares en patrocinios con marcas como New Balance, Beats by Dre, Kose Skincare y Seiko Watches. Un ejemplo de su valor de marca es la venta de una tarjeta coleccionable única con su autógrafo y un trozo de sus pantalones por más de un millón de dólares.

#10 • Kevin Durant: 101,4 millones de dólares

Deporte: Baloncesto | Edad: 36 | Nacionalidad: EE. UU. | Ganancias en la cancha: 51.4 millones de dólares | Ganancias fuera de la cancha: 50 millones de dólares

Kevin Durant alcanzó un hito significativo al superar los 30.000 puntos en su carrera en la NBA. A pesar de una temporada difícil con los Phoenix Suns, Durant sigue siendo una figura importante en el baloncesto y los negocios. Ganó una medalla de oro olímpica en París, convirtiéndose en el máximo anotador de la selección estadounidense en la historia de los Juegos de Verano. Sus inversiones incluyen una participación en el Paris Saint-Germain (fútbol) a través de Arctos Sports Partners y en la marca de ropa deportiva Homage. Su empresa de medios, Boardroom, está expandiéndose con un modelo de membresía premium y una asociación con Fanatics. Con una temporada más en su contrato actual, Durant continúa diversificando sus fuentes de ingresos más allá de la cancha.

Tabla Comparativa: El Top 10 en Cifras

Tendencias Clave en las Ganancias de la Élite Deportiva

Esta lista no solo revela quién gana más, sino también las fuerzas que impulsan estas cifras astronómicas:

• La Influencia de Arabia Saudita: El reino ha revolucionado el panorama deportivo, atrayendo a superestrellas con contratos multimillonarios. Cuatro miembros del top 10 (Ronaldo, Fury, Messi, Benzema) tienen vínculos significativos con Arabia Saudita, ya sea a través de clubes deportivos, sedes de eventos o acuerdos de turismo.
• El Poder de los Ingresos Extradeportivos: Atletas como Stephen Curry y Shohei Ohtani demuestran que la marca personal y los patrocinios pueden generar fortunas comparables o incluso superiores a los salarios en cancha. Alcanzar los 100 millones de dólares solo con actividades fuera del deporte es una hazaña rara, lograda anteriormente solo por Conor McGregor, Tiger Woods y Roger Federer.
• Contratos Récord en Diversas Ligas: Vemos cómo varias ligas deportivas están empujando los límites salariales, con contratos récord para sus deportes firmados por Stephen Curry (NBA), LeBron James (NBA), Dak Prescott (NFL) y Juan Soto (MLB), reflejando el valor creciente de las superestrellas en sus respectivas disciplinas.

Preguntas Frecuentes (FAQ)

Respondemos a una de las dudas más comunes sobre esta lista:

¿Quién es el jugador mejor pagado del mundo actualmente?

Según las estimaciones de Forbes para el período de mayo de 2024 a mayo de 2025, el deportista mejor pagado del mundo es el futbolista portugués Cristiano Ronaldo. Sus ingresos totales, combinando su salario en el club Al-Nassr de Arabia Saudita y sus diversas actividades fuera del campo, alcanzan aproximadamente los 275 millones de dólares.

Metodología

Es importante señalar que las cifras presentadas se basan en estimaciones de Forbes, que capturan los ingresos de los atletas entre el 1 de mayo de 2024 y el 1 de mayo de 2025. Estas ganancias incluyen salarios, premios en metálico, bonos, acuerdos de patrocinios, ingresos por licencias, apariciones y ganancias de sus negocios operados.

En resumen, la lista de los deportistas mejor pagados de 2025 muestra un panorama donde el talento deportivo de élite se combina con una astuta gestión de marca y un aprovechamiento de las nuevas oportunidades de mercado global, especialmente aquellas impulsadas por la inversión de Arabia Saudita, resultando en cifras que redefinen lo que significa ser una superestrella en el siglo XXI.

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