04/02/2022
La cadena de Gimnasios Pacific Fitness fue, durante años, un referente en el mundo del entrenamiento en Chile, construida desde cero por su fundador, Fritz Bartsch Briceño. Lo que comenzó como una única sede en Providencia en 1997, llegó a expandirse hasta contar con más de un centenar de sucursales, atendiendo a miles de clientes y empleando a un número considerable de personas. Sin embargo, la historia de éxito se vio abruptamente interrumpida por una serie de tragedias y conflictos que han sumido a la cadena en una profunda incertidumbre, llevando a una compleja disputa legal sobre quién realmente controla o debe controlar parte importante de sus operaciones.
El punto de inflexión llegó con la pandemia de COVID-19 a principios de 2020. Al igual que muchos negocios en el sector, los gimnasios se vieron obligados a cerrar, acumulando deudas mientras permanecían inactivos. Esta difícil situación coincidió con un período oscuro para la familia Bartsch. En junio de 2021, Fritz Bartsch, el visionario detrás de Pacific Fitness, falleció trágicamente. Su muerte dejó un vacío no solo a nivel personal y familiar, sino también en la dirección de la gigantesca empresa que había creado. En su mejor momento, la cadena alcanzó las 104 sucursales, con 140 mil clientes y 1.600 empleados, cifras que dimensionan la magnitud del negocio afectado.
La desgracia familiar no terminó ahí. Meses después del fallecimiento de Fritz, en septiembre de 2021, sus hijos gemelos, Christofer y Alexhander Bartsch, sufrieron accidentes de tránsito casi simultáneamente. Lamentablemente, Alexhander perdió la vida en uno de ellos, añadiendo más dolor y complejidad a la situación de los herederos sobrevivientes, entre ellos Christofer y Annais Bartsch. Este cúmulo de eventos trágicos dejó a la familia en una posición difícil para asumir la compleja administración de un negocio de la envergadura de Gimnasios Pacific, especialmente en un contexto de crisis post-pandemia y con deudas crecientes.
La Transición y el Arriendo de Locales
Ante el "desorden societario" y la "incapacidad de administrar" que se produjo tras la muerte del fundador, según se describe en documentos legales, los herederos tomaron una decisión crucial para intentar mantener a flote al menos una parte del negocio. Decidieron arrendar 39 locales de los que Pacific Fitness era propietario. ¿Quién fue el elegido para tomar las riendas de estas sucursales? Un nombre que emerge en este punto es el de David Pezo Romero.
David Pezo tenía una historia dentro de la cadena. Comenzó su trayectoria en Pacific Fitness como personal trainer y, con el tiempo, ascendió a puestos de jefatura. Viendo el vacío de poder y gestión dejado por el fallecimiento de Fritz Bartsch, Pezo creó una nueva sociedad a la que llamó Gimnasios Nuevo Amanecer. Fue a través de esta nueva entidad que Pezo firmó contratos de arriendo con los herederos Bartsch para operar las 39 sucursales. Estos contratos fueron formalizados ante notario el 31 de enero de 2023, con una duración pactada de tres años. La idea era que Gimnasios Nuevo Amanecer operara estos locales, pagando un arriendo a los propietarios originales, los herederos de Fritz Bartsch.
La Enorme Deuda y la Demanda Legal
Sin embargo, la relación entre los herederos y David Pezo, a través de su sociedad Gimnasios Nuevo Amanecer, pronto se deterioró. Según la demanda presentada por los herederos en octubre de 2024 en el 6º Juzgado Civil de Santiago, Gimnasios Nuevo Amanecer comenzó a incumplir el pago de los arriendos a los pocos meses de iniciar operaciones. Esta falta de pago ha escalado hasta convertirse en una deuda monumental que ha llevado a los herederos a buscar acciones legales drásticas.
Al momento de presentarse la demanda, la deuda por concepto de arriendo ascendía a 32.823 UF. A esto se sumaban 42.565 UF en intereses y multas por no pago, totalizando unas impresionantes 75.388 UF. Para dimensionar esta cifra, al valor actual, esto equivale a aproximadamente 2.930 millones de pesos chilenos. La situación no mejoró con el tiempo; en marzo de este año, la deuda solo en arriendos ya llegaba a 65.947 UF (alrededor de 2.560 millones de pesos), sin considerar los intereses y multas que se seguían acumulando. Los herederos aseguran no haber recibido “ni un solo peso” por el funcionamiento de estos 39 gimnasios desde que se firmaron los contratos.
Ante este escenario, los herederos de Fritz Bartsch han intensificado sus acciones legales. Han solicitado el embargo de las utilidades generadas por Gimnasios Nuevo Amanecer. Además, y quizás más significativo, han pedido el nombramiento de un interventor judicial. Esta medida busca que una persona designada por el tribunal supervise y controle las finanzas de la sociedad de David Pezo, bajo la sospecha de que se podrían estar desviando fondos a otras cuentas para evitar posibles embargos. La demanda principal busca la terminación anticipada de los contratos de arriendo debido al grave incumplimiento de las obligaciones por parte de Gimnasios Nuevo Amanecer.
La Defensa y Otros Conflictos
Por su parte, el equipo legal de David Pezo y Gimnasios Nuevo Amanecer no negaron la existencia de la deuda en los escritos presentados ante el tribunal. Sin embargo, sus argumentos apuntan a otras causas y condiciones. Alegaron que los contratos de arriendo se firmaron bajo condiciones "muy desiguales", excesivamente favorables para los propietarios (los herederos). Incluso mencionaron la existencia de "cláusulas abusivas" en algunos de los acuerdos. Otro punto de defensa es que algunos de los locales arrendados no estarían en las condiciones óptimas necesarias para una operación adecuada, lo que podría haber impactado la capacidad de generar ingresos y cumplir con los pagos.
La disputa no se limita únicamente al impago de arriendos. En paralelo, los herederos de Fritz Bartsch presentaron una querella en contra de David Pezo por "uso malicioso de marca inscrita". Esto sugiere que, además de los problemas financieros, existe un conflicto por el uso del nombre o la identidad de Pacific Fitness, una marca fuertemente asociada al legado de Fritz Bartsch. Esto añade otra capa de complejidad a la batalla legal, indicando que la disputa va más allá de un simple incumplimiento de contrato y toca aspectos de propiedad intelectual y el control del legado de la marca.
Desde el equipo legal de Gimnasios Nuevo Amanecer SpA, se ha comunicado que actualmente se encuentran en un procedimiento y están trabajando en una negociación extrajudicial con el administrador proindiviso (el interventor judicial si es nombrado o alguna figura similar designada para gestionar el conflicto) con el objetivo de encontrar una solución que permita la continuidad de la cadena y su operación. Reconocen que existen "una serie de conflictos entre las partes", destacando especialmente las diferencias de opinión respecto al estado de los locales. A pesar de la disputa, aseveran que su intención es "encontrar una solución y evitar mayores controversias".
¿Quién es el Dueño de Pacific Gym Hoy?
La pregunta sobre quién es el dueño de Pacific Gym actualmente no tiene una respuesta sencilla y única debido a esta compleja situación. Formalmente, los herederos de Fritz Bartsch siguen siendo los propietarios de los activos de la cadena, incluyendo los 39 locales que están en el centro de esta disputa. Sin embargo, la operación de estas 39 sucursales fue traspasada mediante contratos de arriendo a la sociedad Gimnasios Nuevo Amanecer, controlada por David Pezo. Por lo tanto, mientras los herederos son los dueños de los inmuebles y la marca original, la operación y gestión diaria de una parte significativa de los gimnasios recayó en Gimnasios Nuevo Amanecer, aunque esta operación ahora está bajo el escrutinio de la justicia debido al presunto incumplimiento de contrato.
La demanda busca justamente revertir esta situación operativa, solicitando la terminación de los contratos de arriendo y, presumiblemente, la recuperación del control de los locales por parte de los herederos. La intervención judicial y el embargo de utilidades son medidas para asegurar el pago de la deuda y supervisar la gestión mientras el proceso legal avanza. En la práctica, la situación de propiedad y operación de estos 39 gimnasios está en un estado de limbo legal, a la espera de una resolución judicial o un acuerdo extrajudicial.
Preguntas Frecuentes sobre la Situación de Pacific Gym
¿Quién fundó la cadena de Gimnasios Pacific Fitness?
La cadena fue fundada por Fritz Bartsch Briceño en 1997.
¿Cuántas sucursales llegó a tener Pacific Gym en su mejor momento?
En su pico, la cadena llegó a tener 104 sucursales.
¿Quiénes son los actuales propietarios legales de los activos de Pacific Gym?
Los activos y la marca pertenecen legalmente a los herederos de Fritz Bartsch.
¿Quién opera actualmente una parte de las sucursales de Pacific Gym?
39 locales fueron arrendados y están siendo operados por la sociedad Gimnasios Nuevo Amanecer, controlada por David Pezo Romero.
¿Por qué los herederos están demandando a Gimnasios Nuevo Amanecer?
La demanda principal se debe al presunto incumplimiento en el pago de los arriendos de los 39 locales arrendados.
¿Cuánto dinero reclaman los herederos por arriendos impagos?
Al momento de la demanda, reclamaban más de 75.000 UF, equivalentes a casi 3 mil millones de pesos chilenos, incluyendo intereses y multas.
¿Qué otras acciones legales han tomado los herederos?
Han solicitado el embargo de utilidades, el nombramiento de un interventor judicial y presentaron una querella por uso malicioso de marca.
¿Cuál es la postura de David Pezo y Gimnasios Nuevo Amanecer?
Reconocen la deuda pero alegan condiciones de contrato desiguales y el mal estado de algunos locales. Están buscando una negociación extrajudicial.
¿Qué busca la demanda de los herederos?
Principalmente, la terminación anticipada de los contratos de arriendo de los 39 locales por incumplimiento.
¿Significa esto que todos los Gimnasios Pacific están en disputa?
La disputa legal actual se centra específicamente en los 39 locales que fueron arrendados a Gimnasios Nuevo Amanecer. El estado de las otras sucursales no está detallado en la información proporcionada, aunque el texto sugiere que algunas siguieron funcionando, lo que podría implicar que otros locales son operados directamente por los herederos o bajo otros acuerdos.
En conclusión, la situación de propiedad y operación de una parte considerable de los Gimnasios Pacific es compleja y se encuentra inmersa en una batalla legal. Mientras los herederos de Fritz Bartsch mantienen la propiedad legal de los activos, la operación de 39 locales está en manos de Gimnasios Nuevo Amanecer, lo que ha desencadenado una demanda millonaria por impago. El futuro de estas sucursales y, posiblemente, de la cadena en su conjunto, pende de la resolución de este conflicto en los tribunales o de un eventual acuerdo entre las partes involucradas.
Si quieres conocer otros artículos parecidos a Disputa por el Futuro de Gimnasios Pacific puedes visitar la categoría Deportes.