El Corazón Rojinegro: Donde Entrena Newell's

La pregunta sobre dónde entrenan los jugadores de un club de fútbol a menudo revela mucho más que una simple ubicación geográfica; habla de la infraestructura, la filosofía y la inversión en el futuro de la institución. Para los futbolistas del Club Atlético Newell's Old Boys, tanto del plantel profesional como de las prometedoras divisiones inferiores, el lugar de trabajo diario es el vasto y cada vez más moderno Predio Jorge Griffa. Este complejo no es solo un conjunto de canchas, sino un símbolo del desarrollo deportivo y la historia del club rosarino.

Ubicado fuera del tradicional epicentro del Parque de la Independencia, donde se encuentra el estadio Marcelo A. Bielsa y la sede social, el Predio Griffa se ha convertido en el corazón del entrenamiento y la formación Leprosa. Su evolución a lo largo de las décadas es un testimonio de la resiliencia y la visión del club, superando períodos de deterioro y apostando fuertemente por la mejora de sus instalaciones.

Historia y Evolución del Predio Jorge Griffa

La historia de este importante complejo se remonta a una decisión clave tomada el 5 de julio de 1984. Una asamblea extraordinaria del club aprobó la adquisición de aproximadamente 11 hectáreas de terreno. Esta iniciativa fue impulsada por la dirigencia de la época, con el presidente Armando Botti y la figura fundamental de Jorge Griffa, reconocido por su trabajo en las divisiones inferiores. La compra fue posible, en parte, gracias a los fondos generados por la venta del talentoso jugador Víctor Rogelio Ramos al FC Nantes de Francia. Esta adquisición marcó un hito y sentó las bases para el desarrollo de las categorías juveniles del club.

Durante los últimos años de la década de 1980 y principios de los 90, el predio cumplió un doble propósito: ser el centro de entrenamiento para las distintas categorías y, a la vez, un espacio de encuentro social para las familias asociadas a Newell's. Sin embargo, no todo fue crecimiento. En la era de Eduardo José López, el predio sufrió un significativo deterioro. Se menciona, por ejemplo, que una pileta olímpica que formaba parte del complejo fue tapada con cemento, un claro signo de abandono. El final de ese mandato se caracterizó por un lamentable episodio de 'robo de la indumentaria y de todas las pelotas del polideportivo de Bella Vista', evidenciando la precariedad en la que se encontraba.

Con el cambio de dirigencia, se inició un proceso para poner en valor el complejo. En 2011, el club recibió un impulso económico importante gracias a la colaboración de aproximadamente 150 socios que adquirieron tarjetas con un valor de mil dólares cada una. Estos fondos fueron fundamentales para llevar a cabo las primeras acciones de ampliación y obras de refacción. Paralelamente, el club enfrentó un largo juicio contra la Municipalidad de Rosario, iniciado en 1997, por la expropiación forzosa de terrenos del complejo que habían sido destinados a la Granja de la Infancia. Este litigio tuvo una resolución favorable para Newell's en 2019, tras años de negociación que comenzaron en 2010, resultando en la restitución de dos hectáreas colindantes.

Características y Equipamiento del Predio

Actualmente, el Predio Jorge Griffa es un complejo deportivo de considerable magnitud y con instalaciones diseñadas para satisfacer las necesidades del fútbol de alto rendimiento y la formación integral de los jóvenes talentos. Cuenta con más de diez canchas de fútbol, distribuidas para el uso del plantel profesional y las numerosas categorías juveniles. Entre ellas, se destaca una cancha de césped sintético con medidas FIFA e iluminación, especialmente útil para entrenamientos en diversas condiciones climáticas, ya que fue construida sobre una base que la hace inalterable ante la lluvia. Además, dispone de dos canchas iluminadas específicamente para el plantel profesional y otra iluminada para el uso del plantel de reserva. No solo el fútbol masculino encuentra su espacio aquí; las divisiones inferiores femeninas y el fútbol femenino también entrenan y disputan sus partidos como locales en el predio. La infraestructura se completa con una cancha de hockey, utilizada por las deportistas de la disciplina.

Desde 2009, el complejo ha sido objeto de constantes mejoras. Se han realizado obras en la iluminación, el arbolado y la pavimentación interna. Los vestuarios y la sala de prensa fueron refaccionados. Se construyeron gimnasios y nuevas canchas de fútbol. Se instalaron sistemas de riego eficientes y se incorporó un bar para la comodidad de jugadores, cuerpos técnicos y personal del club.

Un paso significativo en la expansión del predio se dio en 2020, cuando Newell's Old Boys anunció la adquisición de 8 hectáreas adicionales contiguas al complejo. Esta compra llevó la superficie total del Predio a aproximadamente 24,5 hectáreas. Esta ampliación estratégica permitió la construcción de dos nuevas canchas destinadas a la primera división, la planificación y desarrollo de una nueva sede social y deportiva dentro del mismo predio, y la creación de espacios dedicados a deportes recreativos y diversas disciplinas amateurs, consolidando al Predio como un polo deportivo integral.

La inversión en infraestructura para las categorías formativas continuó. En 2022, se anunció la construcción de un gimnasio de 200 metros cuadrados dedicado a los juveniles, que fue inaugurado en 2023. Este gimnasio lleva el nombre de Jorge Castelli, ex preparador físico y director técnico del club. Mirando hacia el futuro, a mediados de 2023 se anunció la construcción de una pensión para jugadores juveniles. Este proyecto, con un plazo de construcción de 12 meses, contará con una infraestructura de más de 700 m² y albergará dieciséis habitaciones con baño privado, cada una con capacidad para alojar de dos a cuatro jugadores. Su construcción se encuentra en la etapa final prevista, lo que representa una mejora fundamental en las condiciones de vida y formación de los jóvenes que llegan al club desde distintas partes del país.

El Exclusivo Hotel Jorge B. Griffa

Dentro del Predio que lleva su nombre, se erige una construcción emblemática: el edificio Hotel Jorge B. Griffa. Este hotel fue inaugurado el 3 de noviembre de 2018 y representa una donación de altísimo valor realizada por Marcelo Bielsa, una figura icónica en la historia de Newell's como jugador y entrenador campeón. La construcción fue valorada en aproximadamente 2,5 millones de dólares en el momento de su inauguración. La generosidad de Bielsa se manifestó en sus propias palabras: 'Del club que me formó recibí más de lo que entrego. Lo mío es más una devolución que otra cosa. Las instalaciones son las que permiten una mejor preparación'.

Este hotel es de uso estrictamente exclusivo para el plantel de primera división y el cuerpo técnico del club. No está abierto al público en general. Las instalaciones de servicios esenciales, como la energía eléctrica y el gas, fueron posibles gracias a aportes económicos de la Fundación de Lionel Messi, bajo la modalidad de préstamos para la institución, demostrando una vez más el fuerte vínculo entre las grandes figuras surgidas de Newell's y su club formador.

Las características del edificio son de primer nivel. Consta de cinco pisos distribuidos en un predio de 2.600 metros cuadrados. Alberga 18 habitaciones diseñadas para alojar cómodamente a 30 futbolistas. Dispone de oficinas para el cuerpo técnico, una sala de video equipada para análisis táctico, un salón de usos múltiples para charlas y actividades grupales, una cocina y un comedor completamente equipados para la nutrición del plantel, 18 cocheras para vehículos y dos ascensores para facilitar la circulación interna. Este hotel permite al primer equipo concentrar en un entorno de máxima comodidad y profesionalismo, optimizando su descanso y preparación para los partidos.

Distinción entre Predio de Entrenamiento y Sede Social

Es importante distinguir el Predio Jorge Griffa de la Sede Social ubicada en el Parque de la Independencia. Mientras el Predio es el centro neurálgico del entrenamiento diario de todas las categorías y alberga el hotel para la concentración del primer equipo, la Sede Social en el Parque es el corazón histórico y administrativo del club. En el Parque se encuentra el estadio Marcelo A. Bielsa, donde el primer equipo juega sus partidos como local. También están las oficinas administrativas y de la Comisión Directiva, espacios para la práctica de diversas disciplinas deportivas (distintas al fútbol y hockey que están en el Predio), la oficina de Atención al Socio, una Tienda Oficial, el restobar La Visera, el estadio cubierto Claudio Newell, el microestadio y el complejo acuático, entre otros. La Sede del Parque es el lugar de encuentro social y administrativo por excelencia, mientras que el Predio Griffa es el espacio dedicado al desarrollo deportivo y la preparación de los planteles.

El Significado del Nombre: Newell's Old Boys

Para comprender completamente la identidad del club que entrena en el Predio Griffa, es interesante conocer el origen de su nombre. 'Newell's Old Boys' significa literalmente 'Viejos Muchachos de Newell' o, más apropiadamente en el contexto deportivo y educativo, 'Egresados de Newell'. Este nombre rinde homenaje a Isaac Newell, un docente inglés que llegó a Rosario en 1869. Isaac, nacido en 1853 en Inglaterra, era un entusiasta del deporte, especialmente del fútbol.

En 1884, Isaac Newell fundó el Colegio Comercial Anglo Argentino en Rosario. Este colegio fue pionero en varios aspectos, siendo el primero en Rosario no exclusivamente católico y el primero en incorporar la educación física como materia de evaluación. Isaac, con su pasión por el fútbol, introdujo este deporte a sus alumnos, importando el reglamento oficial y pelotas de cuero en 1884. Los alumnos practicaban en un terreno lindero al colegio, al que llamaron Club Atlético Newell's School.

El Club Atlético Newell's Old Boys fue fundado oficialmente el 3 de noviembre de 1903. Su principal impulsor fue Claudio Lorenzo Newell, hijo mayor de Isaac. La idea detrás de la fundación era permitir que los alumnos que egresaban del Colegio pudieran seguir practicando fútbol y compitiendo bajo la misma institución. El término 'Old Boys' se utilizaba comúnmente en Inglaterra para referirse a los exalumnos de una escuela. Así, el club fue creado para los 'viejos alumnos' o 'egresados' de la escuela de Isaac Newell. El club adoptó los colores rojo y negro del escudo del colegio, que a su vez Isaac había elegido combinando los colores de las banderas de Inglaterra (rojo) y Alemania (negro), países de origen de él y su esposa Anna Margreth Jockinsen.

Claudio Newell y el recién fundado club se involucraron activamente en la organización del fútbol local. En 1905, Newell's fue miembro fundador de la Liga Rosarina de Football y se convirtió en el primer campeón de Rosario, ganando la Copa Pinasco. Isaac Newell, el fundador de la escuela que dio origen al club, falleció en 1907, viendo cómo su legado deportivo comenzaba a florecer.

Comparativa de Instalaciones del Predio Jorge Griffa (Antes vs. Después de Mejoras Recientes)

Para visualizar el alcance de las mejoras, podemos contrastar la situación del predio en diferentes momentos:

Preguntas Frecuentes

¿Dónde entrena el plantel profesional de Newell's Old Boys?

El plantel profesional de Newell's Old Boys entrena en el Predio Jorge Griffa, ubicado fuera del área del Parque de la Independencia.

¿Qué es el Predio Jorge Griffa?

Es el complejo deportivo de Newell's Old Boys dedicado al entrenamiento de todas sus categorías, desde las divisiones inferiores hasta el plantel profesional. Cuenta con múltiples canchas, gimnasios y otras instalaciones.

¿Cuántas canchas tiene el Predio Griffa?

El complejo cuenta con más de diez canchas de fútbol, además de una cancha de hockey.

¿El Predio Griffa tiene canchas iluminadas?

Sí, el predio dispone de una cancha de césped sintético iluminada con medidas FIFA, dos canchas iluminadas para el plantel profesional y otra iluminada para el plantel de reserva.

¿Hay un hotel en el Predio?

Sí, dentro del complejo se encuentra el Hotel Jorge B. Griffa, un edificio de uso exclusivo para el plantel de primera división y el cuerpo técnico.

¿Quién donó el Hotel Jorge B. Griffa?

El Hotel Jorge B. Griffa fue donado por Marcelo Bielsa, exjugador y entrenador campeón del club.

¿Qué significa 'Newell's Old Boys'?

El nombre 'Newell's Old Boys' significa 'Viejos Muchachos de Newell' o 'Egresados de Newell', haciendo referencia a los exalumnos del Colegio Comercial Anglo Argentino fundado por Isaac Newell, quien introdujo el fútbol en la institución.

En conclusión, el Predio Jorge Griffa es mucho más que un simple campo de entrenamiento. Es el lugar donde se forja el futuro del club, donde se desarrollan los jóvenes talentos y donde el primer equipo prepara cada partido. Su historia de superación y su constante modernización, incluyendo instalaciones de vanguardia como el Hotel Griffa, reflejan la importancia que Newell's Old Boys otorga a la infraestructura deportiva como pilar fundamental para el éxito presente y futuro de la institución.

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