15/09/2023
España cuenta con una rica tradición en periodismo deportivo, siendo cuna de algunos de los medios más influyentes en el mundo hispanohablante. Al preguntar cuál es el diario deportivo de España, es inevitable mencionar a dos grandes protagonistas que han marcado la pauta durante décadas: Marca y As. Aunque Marca suele ser reconocido por su mayor difusión, Diario As se erige como un pilar fundamental de la información deportiva en el país, con una historia apasionante y un impacto significativo en la cultura deportiva española.
La historia de Diario As es un relato de evolución, competencia y adaptación a los nuevos tiempos. Sus orígenes se remontan a un contexto de cambio en el panorama mediático español, impulsado por una nueva regulación que abrió las puertas a nuevas publicaciones. Su nacimiento no fue casual, sino una respuesta estratégica para ocupar un espacio relevante en el competido nicho del periodismo deportivo.
Los Orígenes de Diario As: Un Nacimiento Estratégico en 1967
El nacimiento oficial de Diario As tuvo lugar el 6 de diciembre de 1967. Esta fecha marcó el inicio de una publicación que estaba destinada a convertirse en uno de los referentes de la prensa deportiva española. La decisión de lanzar un nuevo periódico diario estuvo directamente ligada a la promulgación de la Ley de Prensa de 1966. Esta ley supuso una cierta apertura en el control gubernamental sobre los medios, permitiendo a las empresas editoras explorar nuevas oportunidades de mercado.
Detrás de esta iniciativa se encontraba la experimentada familia de editores Montiel. En aquel momento, la familia estaba liderada por Luis Montiel Balanzat, quien vio en la nueva legislación la oportunidad perfecta para lanzar un proyecto ambicioso. El objetivo era claro: crear un periódico de carácter diario que pudiera competir de tú a tú con el ya establecido periódico Marca a nivel nacional. Marca ya gozaba de una posición destacada en el mercado, y la familia Montiel buscaba desafiar ese liderazgo y ofrecer una alternativa sólida a los lectores apasionados por el deporte.
La elección del nombre, As, no fue tampoco arbitraria. Se decidió recuperar y honrar el legado de una publicación anterior de la misma familia, el Semanario Gráfico As, que se había editado entre 1932 y 1936. Al adoptar este nombre, el nuevo diario buscaba conectar con una tradición periodística previa y capitalizar el reconocimiento que aquel semanario pudiera haber tenido en su momento, aunque su trayectoria original fue interrumpida.
El primer número de Diario As es un hito en su historia. Salió a la calle con una portada que reflejaba la actualidad deportiva del momento. Estuvo dedicada a dos figuras relevantes en sus respectivos deportes: el tenista Manuel Santana y el boxeador Sombrita. Esta elección de portada ya mostraba la intención del diario de cubrir una variedad de disciplinas deportivas, no limitándose únicamente al fútbol, aunque este deporte siempre ha ocupado y sigue ocupando un lugar central en sus páginas.
El primer director al frente de esta nueva aventura periodística fue Luis González de Linares. Su labor inicial fue fundamental para establecer la línea editorial y la estructura del periódico en sus primeros y cruciales momentos de vida. Poner en marcha un diario de tirada nacional y competir con un rival ya consolidado requería de una dirección firme y una visión clara, tareas que recayeron en González de Linares en esta etapa fundacional.
Innovación y Posicionamiento en los Años 90
Los años 90 fueron una década de importantes avances y consolidación para Diario As. En un mercado cada vez más competitivo, la innovación tecnológica y la capacidad de adaptación eran clave para destacar. As demostró estar a la vanguardia en este sentido.
Uno de los logros más notables del diario en esta década fue convertirse en el primer diario español en publicar todas sus páginas a todo color. En una época en la que muchos periódicos aún utilizaban el blanco y negro o solo incorporaban color en algunas secciones, esta apuesta por el color supuso una mejora significativa en la calidad visual del periódico, haciéndolo más atractivo y moderno para los lectores. Esta innovación no solo mejoró la estética, sino que también permitió presentar fotografías y gráficos de una manera mucho más impactante y detallada, algo especialmente relevante en el periodismo deportivo.
Este impulso innovador, sumado a una cobertura deportiva que resonaba con el público, permitió a Diario As afianzarse en el mercado. Durante los años 90, As logró consolidarse como el segundo más vendido diario deportivo en España. Este posicionamiento, justo por detrás de Marca, confirmaba que la estrategia de competencia nacional lanzada en 1967 había dado sus frutos. Ser el segundo en ventas en un mercado tan poblado y con un competidor tan fuerte como Marca demostraba la gran aceptación y la fidelidad de sus lectores.
El Cambio de Propiedad: La Venta al Grupo Prisa
A pesar del éxito en ventas y la innovación tecnológica, la gestión económica del periódico no siempre fue sencilla. Durante algunos años en la década de 1990, Diario As experimentó pérdidas financieras. Esta situación llevó al Grupo Montiel, la familia editora original, a tomar la difícil decisión de poner a la venta varias de sus publicaciones, entre las cuales se encontraba el diario deportivo As.
Paralelamente a esta situación, otro gigante mediático español, el Grupo Prisa, estaba evaluando sus propias estrategias de expansión. El Grupo Prisa, ya consolidado con cabeceras como El País y emisoras como la Cadena SER, estaba planificando activamente la puesta en marcha de un nuevo diario deportivo propio. Sin embargo, al enterarse de que As estaba en venta, la dirección de Prisa vio una oportunidad única para adquirir una cabecera ya establecida y con un reconocimiento de marca importante en lugar de empezar desde cero.
La venta de As atrajo el interés de varios grupos empresariales. Además del Grupo Prisa, el Grupo Zeta, otro actor relevante en el panorama mediático español de la época, también mostró interés en adquirir el diario deportivo. Esta competencia entre grupos por hacerse con As subraya el valor estratégico que el periódico tenía en el mercado.
Finalmente, tras un proceso de negociación, Vicente Montiel, en representación de la familia Montiel, llegó a un acuerdo con el Grupo Prisa. La venta de Diario As al Grupo Prisa se formalizó el 12 de julio de 1996. Esta fecha marcó un antes y un después en la historia del periódico, iniciando una nueva etapa bajo la dirección de uno de los grupos de comunicación más poderosos de España.
Uno de los aspectos destacables de la transición fue la continuidad del equipo humano. El Grupo Prisa decidió mantener al mismo equipo de trabajadores que había estado bajo las órdenes del Grupo Montiel. Esta decisión buscaba asegurar la continuidad operativa y editorial, aprovechando la experiencia y el conocimiento del personal que había contribuido al éxito del diario hasta ese momento.
Sin embargo, hubo un cambio significativo en la cúpula directiva. Julián García Candau, quien era el director de As en el momento de la venta, abandonó su cargo. Para ocupar la silla de director, el Grupo Prisa nombró a Alfredo Relaño. Relaño era una figura ya reconocida en el periodismo deportivo español y su nombramiento marcó el inicio de una larga y exitosa etapa al frente del diario bajo la nueva propiedad.
La adquisición por parte del Grupo Prisa también tuvo un impacto en el contenido y las firmas del diario. Como parte de la sinergia dentro del grupo, periodistas que trabajaban en otras cabeceras y medios de Prisa, como El País, la Cadena SER o Canal+, comenzaron a colaborar y a publicar artículos en Diario As. Esta integración enriqueció las perspectivas y el abanico de voces presentes en el periódico, aprovechando el talento existente dentro del conglomerado mediático.
Preguntas Frecuentes sobre Diario As y el Periodismo Deportivo Español
A continuación, respondemos algunas preguntas comunes basadas en la información disponible sobre Diario As y su contexto en el periodismo deportivo español:
¿Cuál es el diario deportivo más vendido en España?
Según la información histórica proporcionada, Diario As se consolidó en los años 90 como el segundo diario deportivo más vendido en España. Esto implica que, en aquel periodo, Marca ostentaba el primer lugar en cuanto a ventas. La competencia entre ambos diarios ha sido una constante histórica.¿Cuándo se fundó Diario As?
Diario As fue fundado el 6 de diciembre de 1967.¿Quién fundó Diario As?
Diario As fue fundado por la familia de editores Montiel, liderada en aquel momento por Luis Montiel Balanzat.¿Por qué se creó Diario As?
Se creó aprovechando la nueva Ley de Prensa de 1966 y con el objetivo expreso de lanzar un periódico diario que pudiera competir directamente con Marca a nivel nacional.¿Qué periódico deportivo existió antes con el nombre As?
Antes de Diario As, existió el Semanario Gráfico As, publicado por la misma familia editora entre 1932 y 1936.¿Cuándo empezó As a publicar todas sus páginas a color?
En los años 90, Diario As se convirtió en el primer diario español en tener todas sus páginas a color.¿Cuándo fue vendido Diario As al Grupo Prisa?
Diario As fue vendido por el Grupo Montiel al Grupo Prisa el 12 de julio de 1996.¿Quién fue el director de As tras la venta a Prisa?
Tras la venta a Prisa, Alfredo Relaño asumió el cargo de director, reemplazando a Julián García Candau.
La trayectoria de Diario As es un testimonio de la evolución del periodismo deportivo en España. Desde sus inicios como una audaz apuesta por competir en un mercado dominado, pasando por su innovación tecnológica al ser pionero en el color, hasta su adquisición por parte de un gran grupo mediático como Prisa, As ha mantenido su relevancia y su lugar como uno de los pilares de la información deportiva en el país. Su historia está intrínsecamente ligada a la de su principal competidor, Marca, en una rivalidad que ha enriquecido el panorama periodístico y ha ofrecido a los lectores dos enfoques y estilos distintos para seguir la actualidad deportiva nacional e internacional.
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