15/05/2020
Detrás de cada gran campeón de boxeo, hay un equipo dedicado que trabaja incansablemente para pulir su talento y estrategia. Gennady 'GGG' Golovkin, una fuerza dominante en la división de peso medio durante años, no fue la excepción. Su carrera estuvo marcada por la influencia de dos figuras principales en su esquina, cada una dejando su huella en diferentes etapas de su trayectoria. Conocer a sus entrenadores es entender una parte fundamental de su éxito y evolución en el cuadrilátero.
A lo largo de su impresionante carrera, Golovkin confió en la guía de experimentados preparadores que lo ayudaron a alcanzar la cima y a mantenerse allí. Estos entrenadores no solo perfeccionaron su técnica demoledora, sino que también jugaron roles cruciales en su preparación mental y estratégica para los combates más importantes. Pero, ¿quiénes fueron estos hombres y qué aportaron a la leyenda de GGG?
Abel Sánchez: El Arquitecto del "Mexican Style"
Durante gran parte de su reinado como campeón de peso medio, Gennady Golovkin estuvo bajo la tutela de Abel Sánchez. Este experimentado entrenador tijuanense, con una carrera que abarcó 46 años, fue fundamental en el desarrollo del estilo agresivo y de presión constante que caracterizó a GGG y que él mismo bautizó como el "Mexican Style". La colaboración entre Golovkin y Sánchez comenzó cuando el peleador kazajo llegó a Estados Unidos buscando llevar su carrera al siguiente nivel, y juntos forjaron una de las asociaciones más exitosas y temidas del boxeo moderno.
La base de operaciones de Sánchez era el famoso Summit Gym en Big Bear, California, un lugar conocido por su altitud y sus duros campamentos de entrenamiento que forjaban tanto el cuerpo como la mente de los peleadores. Bajo la dirección de Sánchez, GGG alcanzó logros notables, incluyendo igualar el récord de mayor cantidad de defensas consecutivas en la división de peso medio, con 21. Este periodo fue la cúspide del dominio de Golovkin, donde su poder de nocaut y su implacable presión lo convirtieron en uno de los peleadores más excitantes de ver.
Abel Sánchez no solo trabajó con GGG; a lo largo de sus más de cuatro décadas en el boxeo, estuvo en la esquina de 26 campeones mundiales, consolidando su reputación como uno de los grandes mentores del deporte. Su filosofía se centraba en la disciplina, la preparación física extrema y un enfoque ofensivo que buscaba abrumar al oponente.
La Transición y el Retiro de un Maestro
A pesar del enorme éxito cosechado juntos, la relación profesional entre Golovkin y Abel Sánchez llegó a su fin. La separación, que sorprendió a muchos en el mundo del boxeo, se debió a una disputa salarial. Según reportes, Golovkin solicitó a Sánchez una reducción significativa en su porcentaje de ganancias, una petición inusual dado el éxito financiero que GGG estaba experimentando, particularmente tras firmar un lucrativo acuerdo con DAZN. Sánchez, sintiendo que la solicitud era injusta después de años de dedicación y éxito compartido, decidió no aceptar los términos, lo que llevó a la ruptura.
Paralelamente a esta situación, Abel Sánchez tomó una decisión trascendental en su vida: retirarse del boxeo por completo. Tras 46 años dedicados al deporte, a sus 67 años, sintió que era el momento de pasar más tiempo con su familia. "Ya es tiempo", dijo Sánchez. "Acabo de cumplir 67 años y aunque es muy difícil separarme de todo esto que es el boxeo, mi familia merece tener más tiempo... acaba de nacer mi octavo nieto y quiero poder disfrutarlos". Para asegurar que no cedería a la tentación de volver, Sánchez incluso vendió el Summit Gym, cerrando así un capítulo importante en su vida y en la historia reciente del boxeo.
La partida de Sánchez dejó a GGG en busca de un nuevo líder para su esquina por primera vez en muchos años, marcando el fin de una era definitoria en su carrera.
Johnathon Banks: Una Nueva Voz para una Leyenda
Tras la salida de Abel Sánchez, Gennady Golovkin eligió a Johnathon Banks como su nuevo entrenador principal. Banks, un ex contendiente de peso pesado con una carrera relativamente reciente como peleador, asumió el rol aproximadamente ocho meses después del segundo combate entre GGG y Saúl 'Canelo' Álvarez. Su nombramiento generó interés debido a su propio pedigrí en el boxeo, habiendo sido entrenado por el legendario Emanuel Steward y posteriormente asumiendo el rol de entrenador principal para Wladimir Klitschko tras el fallecimiento de Steward en 2012. Banks también había entrenado a la campeona indiscutida Cecilia Braekhus.
La llegada de Banks a la esquina de GGG representó un cambio potencial en el enfoque de entrenamiento. Mientras que Sánchez se centraba en la presión constante y el poder demoledor del kazajo, Banks expresó su intención de añadir nuevas dimensiones al estilo de Golovkin. Observando peleas pasadas, Banks creía que GGG se había vuelto demasiado dependiente de su poder. Su enfoque se centraría en hacer que Golovkin lanzara más golpes, fuera más activo round por round y utilizara combinaciones más fluidas. Este cambio se reflejó, por ejemplo, en un mayor uso de los 'mitts' (manoplas) durante los entrenamientos, algo que, según Golovkin, disfrutaba y sentía que lo llevaba a un "siguiente nivel".
Banks asumió el mando en un momento crucial, preparando a GGG para combates importantes, notablemente la esperada trilogía contra Canelo Álvarez. Aunque Banks no estuvo presente en los primeros dos enfrentamientos, estudió a ambos peleadores y desarrolló su estrategia. Curiosamente, para el tercer combate contra Canelo, Banks no preparó un plan de ataque rígido, confiando en que GGG ya poseía los elementos necesarios para ganar. Su análisis indicaba que ambos peleadores habían evolucionado significativamente desde sus primeros encuentros, con Canelo transformándose en un "mega golpeador" y un peleador más grande y pesado.
Perspectivas sobre el Cambio
La decisión de GGG de cambiar de entrenador generó debate entre expertos y aficionados. Dan Rafael y Steve Kim, analistas de boxeo, ofrecieron sus puntos de vista sobre la idoneidad de Johnathon Banks para el rol.
Desde la perspectiva de Dan Rafael, el cambio podía ser positivo si Golovkin creía en Banks y estaba contento con la decisión. Aunque GGG ya era un "producto terminado" y un entrenador no haría cambios drásticos, una nueva voz podría añadir matices, mejorar la motivación o refrescar el enfoque tras años con el mismo entrenador. Rafael destacó que Banks es un "pro's pro", con conocimiento del boxeo, aprendido de Steward, y con reputación de ser un trabajador duro, lo que podría revitalizar a GGG si sentía que se había estancado. Sin embargo, lamentó la forma en que terminó la relación con Sánchez, un entrenador de calidad con un gran currículum y un vínculo genuino con GGG, considerando que "si no está roto, no lo arregles", especialmente después de una pelea contra Canelo que muchos sintieron que GGG debería haber ganado.
Steve Kim, por su parte, consideró que el éxito del cambio "está por verse". Sugirió que Golovkin podría haber "plateaued" (alcanzado una meseta) bajo Sánchez y necesitaba una nueva voz. Kim resaltó que Banks planeaba implementar nuevas ideas, específicamente hacer que GGG lanzara más golpes, creyendo que a nivel de élite es difícil detener a los oponentes con pocos golpes. Una preocupación mencionada por Kim fue la decisión inicial de Banks y GGG de continuar entrenando en la altitud de Big Bear, algo que algunos creen que no es óptimo para la recuperación de peleadores mayores. A pesar de esto, Golovkin valoraba la privacidad y la soledad que Big Bear ofrecía.
Kim concluyó que Banks podría ser una muy buena elección, a pesar de no tener el historial extenso de otros entrenadores más establecidos. Destacó su experiencia con peleadores de marquesina como Klitschko y Braekhus, su dedicación como "estudiante del deporte" y el hecho de que, con un número limitado de peleadores en su establo, podía centrar gran parte de su atención en Golovkin. Si bien nombres como Freddie Roach podrían haber parecido opciones lógicas por su experiencia, Kim argumentó que en esta etapa, GGG necesitaba a alguien con quien se llevara bien y en un entorno familiar, aunque sería difícil replicar la relación cercana y personal que tuvo con Sánchez.
La Importancia del Entrenador
La relación entre un boxeador y su entrenador es una de las más cruciales en el deporte. Va más allá de la técnica y la estrategia; implica confianza, entendimiento mutuo y la capacidad del entrenador para motivar, guiar y adaptarse a las necesidades cambiantes del peleador a lo largo de su carrera. En el caso de Golovkin, tuvo la fortuna de trabajar con dos profesionales de alto nivel, cada uno aportando su visión y experiencia en distintas fases. Abel Sánchez fue clave en la construcción de su reputación como una fuerza destructiva, mientras que Johnathon Banks llegó para ofrecer una perspectiva fresca y buscar evolucionar su estilo en la etapa final de su carrera.
Preguntas Frecuentes sobre los Entrenadores de GGG
El tema de los entrenadores de Gennady Golovkin a menudo genera preguntas entre los aficionados al boxeo. Aquí abordamos algunas de las más comunes:
¿Quién fue el entrenador de GGG durante la mayor parte de su carrera de campeón?
Durante su periodo más dominante y la mayoría de sus defensas de título, Gennady Golovkin fue entrenado por el mexicano Abel Sánchez.
¿Por qué GGG dejó de entrenar con Abel Sánchez?
La separación se produjo debido a una disputa relacionada con la compensación económica, donde GGG supuestamente solicitó a Sánchez una reducción en su pago.
¿Quién entrenó a GGG para su tercera pelea contra Canelo Álvarez?
Para el tercer combate de la trilogía contra Canelo Álvarez, el entrenador en la esquina de Gennady Golovkin fue Johnathon Banks.
¿Cuál es la experiencia de Johnathon Banks como entrenador?
Johnathon Banks es un exboxeador profesional entrenado por el legendario Emanuel Steward. Ha entrenado a peleadores de élite como Wladimir Klitschko y Cecilia Braekhus antes de trabajar con GGG.
¿Sigue Abel Sánchez entrenando boxeadores?
No, Abel Sánchez anunció su retiro definitivo del boxeo tras una carrera de 46 años, vendiendo incluso su gimnasio para asegurar que no volvería a entrenar.
Conclusión
La historia de Gennady Golovkin en el boxeo está intrínsecamente ligada a los hombres que estuvieron en su esquina. Desde la larga y exitosa colaboración con Abel Sánchez, que cimentó su estatus como una potencia del peso medio con su agresivo "Mexican Style", hasta la transición a Johnathon Banks, quien buscó añadir nuevas dimensiones a su boxeo en una etapa más madura de su carrera. Ambos entrenadores jugaron roles vitales, cada uno a su manera, en la trayectoria de uno de los peleadores más respetados de su generación. Sus historias reflejan no solo los cambios en la carrera de GGG, sino también la dinámica compleja y a menudo desafiante del mundo del boxeo profesional.
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