Racing: ¿Por Qué Es El Primer Grande?

En el apasionante universo del fútbol argentino, donde la pasión y la historia se entrelazan en cada rincón, hay un club que ostenta un título honorífico cargado de significado: "El Primer Grande". Ese club es Racing. Pero, ¿qué hay detrás de esta denominación? ¿Cuáles son los logros y la trayectoria que le otorgan este distintivo lugar en la élite del balompié nacional? La respuesta se encuentra en sus orígenes, en sus conquistas pioneras y en una era de dominio absoluto que marcó un antes y un después en el deporte argentino.

Fundado el 25 de marzo de 1903, Racing Club se distinguió desde sus inicios por ser el primer equipo de fútbol argentino constituido íntegramente por criollos, en contraste con la mayoría de las instituciones de la época, fundadas por inmigrantes británicos. Este hecho, aunque simbólico, ya plantaba la semilla de una identidad propia y arraigada en el sentir nacional.

Los Cimientos de un Gigante: La Era Amateur y el Heptacampeonato

La verdadera consolidación de Racing como un club de proporciones gigantescas y pionero en su especie se gestó en la llamada era amateur del fútbol argentino, que abarcó desde principios del siglo XX hasta 1930. Fue durante este período que "La Academia" forjó su leyenda y estableció récords que perduran hasta nuestros días.

Racing fue el primero de los equipos que con el tiempo serían conocidos como los "Cinco Grandes" (Racing, River Plate, Boca Juniors, Independiente y San Lorenzo) en alcanzar la gloria en las principales competiciones de la época. Fue el primero en ganar un campeonato de liga, una copa nacional y una copa internacional. Esta precocidad en la conquista de títulos lo posicionó como el líder indiscutible en los albores del fútbol organizado en Argentina.

Pero si hay un hito que define esta era y cimenta su apodo de "La Academia del Fútbol Nacional", es su incomparable seguidilla de campeonatos de liga. Entre 1913 y 1919, Racing conquistó siete títulos de Primera División de forma consecutiva. Esta gesta no solo lo convirtió en el primer equipo argentino en ser campeón, bicampeón, tricampeón, tetracampeón, pentacampeón, hexacampeón y Heptacampeón, sino que también lo erigió como el primer equipo en el mundo en lograr un heptacampeonato y el único del continente en alcanzar tal hazaña hasta la actualidad. Los campeonatos de 1914, 1915, 1918 y 1919 fueron obtenidos de forma invicta, demostrando una superioridad abrumadora. El equipo de 1919 incluso lo logró con puntaje ideal.

Este período de dominio estuvo protagonizado por futbolistas que se convirtieron en leyendas, muchos de ellos habituales en la Selección Argentina. Jugadores como Alberto Ohaco (máximo goleador histórico del club con 244 tantos), Alberto Marcovecchio (segundo máximo goleador con 207 tantos), Natalio Perinetti (jugador con más partidos), Armando Reyes (ganador de 20 títulos) y el mítico arquero Marcos Croce (récord nacional de valla invicta con 1077 minutos) fueron pilares de un equipo inolvidable.

Además de los campeonatos de liga, Racing también se destacó en las copas nacionales e internacionales de la era amateur. Ganó 4 veces la Copa de Honor "Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires" (siendo el máximo ganador) y 5 veces la Copa Doctor Carlos Ibarguren (siendo el primero y máximo ganador). A nivel internacional, conquistó la Copa de Honor Cousenier en 1913 y dos Copas Aldao en 1917 y 1918, siendo el primer equipo argentino en obtener esta última. Esta acumulación de títulos y el fútbol exquisito que desplegaba le valieron el apodo de "La Academia del Fútbol Nacional", un nombre que lo identifica hasta hoy.

La Era Profesional: Adaptación, Tricampeonato y Gloria Mundial

Con el advenimiento del profesionalismo en 1931, el fútbol argentino cambió sus estructuras, pero Racing mantuvo su protagonismo. Si bien la era de los siete títulos consecutivos quedó atrás, el club siguió sumando logros importantes a su palmarés.

En la era profesional, Racing obtuvo otros 9 campeonatos de liga y 6 copas nacionales. Se convirtió en el primer equipo en ganar la Copa Beccar Varela en 1932 y la Copa de Competencia de la Liga Argentina en 1933. También conquistó la Copa de Competencia Británica en 1945, siendo uno de los pocos equipos en lograrlo.

Un hito fundamental en esta etapa fue el primer tricampeonato del fútbol profesional argentino, logrado por Racing de forma consecutiva en 1949, 1950 y 1951. Bajo la dirección técnica de Guillermo Stábile, el equipo demostró una solidez y contundencia que lo llevó a la cima, incluso superando obstáculos y la resistencia de aquellos que preferían ver triunfar a otros clubes. Este tricampeonato consolidó aún más su estatus de grande y pionero.

La década de 1960 traería la gloria continental y mundial. Tras ganar el campeonato de liga en 1961 y 1966 (este último de forma invicta y con la mayor racha invicta del fútbol argentino hasta ese momento, 39 partidos), Racing se embarcó en la Copa Libertadores de 1967. En una edición memorable y extenuante, "El Equipo de José" (dirigido por Juan José Pizzuti, otro ídolo del club) se consagró campeón de América, venciendo a Nacional de Uruguay en una reñida final.

Este triunfo le dio el derecho a disputar la Copa Intercontinental contra el Celtic FC de Escocia, campeón de Europa. Tras dos partidos intensos, la serie se definió en un desempate en Montevideo, recordado como la "Batalla de Montevideo". Con un golazo de Juan Carlos Cárdenas, Racing se impuso 1 a 0 y se convirtió en el primer equipo argentino en consagrarse Campeón Mundial en 1967. Este logro histórico selló su reputación a nivel global y lo confirmó como un verdadero gigante.

Durante muchos años, Racing Club ostentó el récord de ser el equipo argentino con mayor cantidad de Copas Nacionales, con 12 trofeos, superando a sus rivales por décadas.

Renovación y Éxitos Recientes

Tras períodos de altibajos, incluyendo un doloroso descenso en 1983 (bajo un polémico sistema de promedios) y difíciles crisis institucionales, Racing demostró su resiliencia y la fuerza de su hinchada. El regreso a Primera en 1985 fue un paso crucial.

En 1988, bajo la dirección de Alfio "Coco" Basile, Racing volvió a escribir su nombre en la historia internacional al ganar la primera edición de la Supercopa Sudamericana, un torneo que reunía a todos los campeones de la Copa Libertadores. Venció al Cruzeiro de Brasil en la final, reafirmando su estirpe copera.

Los años oscuros de la quiebra a finales de los 90 pusieron a prueba la pasión de sus hinchas, quienes lucharon y lograron salvar al club. Este renacer institucional tuvo su correlato deportivo con la obtención del Torneo Apertura 2001, rompiendo una sequía de 35 años sin campeonatos de liga. El "Paso a Paso" de Mostaza Merlo se convirtió en un lema nacional.

Más recientemente, Racing ha recuperado su lugar protagónico. La gestión liderada por Víctor Blanco y la figura de Diego Milito como mánager y luego presidente, impulsaron el llamado "Racing Positivo". Este enfoque profesional y deportivo llevó a la obtención del Campeonato de Primera División 2014, el Campeonato 2018/19, el Trofeo de Campeones 2019 y 2022, y la Supercopa Internacional 2023.

Además, en 2024, Racing volvió a conquistar un título internacional al ganar la Copa Sudamericana, 36 años después de su última copa internacional, justamente contra el mismo rival, Cruzeiro. Este título no solo cortó la racha, sino que también impuso un nuevo récord de goles marcados en una edición de la Copa Sudamericana (33 tantos).

Preguntas Frecuentes sobre "El Primer Grande"

A continuación, respondemos algunas preguntas comunes sobre por qué Racing recibe esta distinción:

• ¿Qué significa ser "El Primer Grande"?
  Significa que, entre los equipos históricamente considerados "grandes" del fútbol argentino (Racing, River, Boca, Independiente, San Lorenzo), Racing fue el primero en conquistar los principales títulos: un campeonato de liga, una copa nacional y una copa internacional.
• ¿Cuándo logró Racing ser el primero en ganar estos títulos?
  Racing ganó su primera liga en 1913, su primera copa nacional (Copa de Honor Cousenier) en 1913 y su primera copa internacional (Copa Aldao) en 1917. Fue el primero de los "grandes" en conseguir estos hitos.
• ¿Qué es el Heptacampeonato y por qué es importante?
  El Heptacampeonato es la conquista de siete campeonatos de liga consecutivos, lograda por Racing entre 1913 y 1919. Es importante porque fue el primer equipo en el mundo en conseguirlo y el único en Argentina y Sudamérica, demostrando un dominio sin precedentes en la era amateur.
• ¿De dónde proviene el apodo "La Academia"?
  El apodo "La Academia del Fútbol Nacional" surgió a raíz de la cantidad y calidad de los títulos obtenidos durante la era amateur (especialmente el Heptacampeonato) y el fútbol vistoso que practicaba el equipo, considerado una verdadera "academia" de fútbol.
• ¿Racing fue el primer campeón mundial argentino?
  Sí, Racing Club fue el primer equipo argentino en ganar la Copa Intercontinental, logrando el título en 1967 al vencer al Celtic FC de Escocia, y convirtiéndose así en el primer campeón mundial de clubes de Argentina.

Tabla Comparativa de Hitos Pioneros entre los "Grandes"

Aunque una comparación exhaustiva de todos los títulos requeriría un análisis extenso, podemos destacar los hitos que le valieron a Racing la denominación de "El Primer Grande":

Esta tabla resume algunos de los "primeros" logros de Racing que fundamentan su apelativo histórico. Es importante señalar que la denominación "Cinco Grandes" fue establecida por la AFA en 1937 basándose en la cantidad de socios, antigüedad, títulos y poder de convocatoria, y Racing ya para entonces había marcado una clara diferencia en cuanto a logros pioneros y dominio en la era formativa del fútbol argentino.

Conclusión

La historia de Racing Club es la de un pionero, un innovador y un conquistador. Desde sus orígenes criollos hasta sus éxitos más recientes, pasando por la era dorada del Heptacampeonato y la gloria mundial, Racing ha demostrado una capacidad única para marcar el camino. Su legado no se limita a la cantidad de títulos, sino a ser el primero en alcanzarlos, el primero en dominar de forma inigualable y el primero en llevar el nombre de Argentina a la cima del mundo a nivel de clubes.

Por todo esto y más, Racing Club se ganó con creces el título de "El Primer Grande", un apelativo que honra su rica historia, su espíritu indomable y su lugar de privilegio en el corazón del fútbol argentino.

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