21/01/2021
El fútbol español, en su máxima categoría conocida actualmente como La Liga EA Sports, es una de las competiciones más seguidas y emocionantes del mundo. Cada temporada, veinte equipos se enfrentan en una intensa batalla que define al campeón, las plazas europeas y los descensos. Una de las preguntas fundamentales para cualquier aficionado es: ¿cuántas jornadas componen esta liga y cómo se estructura la competición?
La respuesta es clara y concisa: la Liga EA Sports consta de un total de 38 jornadas. Este número surge de un sistema de competición clásico y ampliamente utilizado en el fútbol mundial, diseñado para garantizar que cada equipo se mida con todos sus rivales en igualdad de condiciones a lo largo de la temporada.
El Sistema de Competición de La Liga EA Sports
La estructura de La Liga es la de un grupo único formado por veinte clubes. Estos veinte equipos representan a diversas ciudades y regiones de España, conformando un mosaico geográfico que añade un sabor especial a la competición. El formato de juego es el tradicional sistema de liga de 'todos contra todos', pero con una particularidad crucial: cada enfrentamiento se disputa en dos ocasiones.
Esto significa que, a lo largo de la temporada, cada uno de los veinte equipos juega un partido como local en su propio estadio, frente a su afición, y otro partido como visitante en el estadio de su rival. Este formato de 'ida y vuelta' asegura la equidad, ya que el factor campo, que puede influir en el rendimiento de los equipos, se equilibra a lo largo del campeonato. Al enfrentarse cada equipo con los otros diecinueve en dos ocasiones (una en casa y otra fuera), el número total de partidos por equipo es de 38 (19 partidos de local + 19 partidos de visitante). Dado que cada partido involucra a dos equipos, el número total de encuentros en la temporada es de (20 equipos * 38 partidos/equipo) / 2 equipos/partido = 380 partidos en total, distribuidos, efectivamente, en 38 jornadas.
El calendario que determina el orden exacto de estos 380 partidos a lo largo de las 38 jornadas se establece mediante un sorteo que se realiza antes del inicio de la temporada. Este sorteo es un evento importante que marca el pistoletazo de salida oficioso de la campaña, generando expectación sobre los emparejamientos de las primeras jornadas y los esperados 'clásicos' y derbis a lo largo del año.
Estableciendo la Clasificación: Puntos y Desempates
Una vez que los partidos se juegan, la clasificación de los veinte equipos se establece en función de los puntos obtenidos. El sistema de puntuación es el estándar en la mayoría de las ligas de fútbol modernas:
- Victoria: 3 puntos
- Empate: 1 punto
- Derrota: 0 puntos
El equipo que acumula la mayor cantidad de puntos al finalizar las 38 jornadas se corona como campeón de La Liga EA Sports. Sin embargo, en ocasiones, la igualdad entre equipos es tal que terminan la temporada con la misma cantidad de puntos. Es aquí donde entran en juego los criterios de desempate, diseñados para romper estas igualdades y determinar la posición final de cada equipo en la tabla.
Criterios de Desempate entre Dos Equipos
Cuando solo dos equipos finalizan la temporada con la misma puntuación, se aplican los siguientes criterios, en orden de prioridad:
- Mayor diferencia de goles en los enfrentamientos directos entre ambos: Se suman los resultados de los dos partidos que jugaron entre sí (ida y vuelta). Si un equipo ganó un partido por 2-0 y el otro terminó 1-1, la diferencia de goles en el enfrentamiento directo sería +2 para el primer equipo y -2 para el segundo (o, si se cuentan los goles a favor y en contra solo en esos dos partidos, se comparan las diferencias). Este es el criterio principal y suele ser decisivo.
- Mayor diferencia de goles en el total de todos los encuentros del campeonato: Si el criterio anterior no resuelve el empate (por ejemplo, si ambos partidos entre ellos terminaron 0-0 o con el mismo resultado), se compara la diferencia entre los goles marcados y los goles recibidos por cada equipo a lo largo de las 38 jornadas.
- Mayor número de goles a favor en el total de todos los encuentros del campeonato: Si la diferencia de goles general también es idéntica, se clasifica mejor el equipo que haya marcado más goles en toda la temporada.
- Mejor clasificación en los criterios del juego limpio: Este criterio, aunque menos común en la práctica para desempates en la parte alta o baja de la tabla, considera aspectos como tarjetas amarillas, rojas, sanciones, etc.
- Partido de desempate en campo neutral: Este es un caso extremadamente raro en la máxima categoría y solo se contempla como último recurso, siguiendo las directrices de la Real Federación Española de Fútbol (RFEF).
Criterios de Desempate entre Tres o Más Equipos
Cuando son tres o más clubes los que finalizan empatados a puntos, el proceso es ligeramente diferente, ya que se crea una 'liguilla virtual' con los resultados obtenidos únicamente en los partidos disputados entre los equipos implicados. Los criterios se aplican en el siguiente orden:
- Mayor puntuación a tenor de los resultados de los partidos jugados entre sí por los clubes implicados: Se suman los puntos que cada equipo obtuvo en los partidos que jugó contra los otros equipos empatados. Se crea una mini-tabla solo con estos partidos. El que más puntos tenga en esta mini-tabla se clasifica mejor.
- Mayor diferencia entre goles a favor y en contra, considerando únicamente los partidos jugados entre sí por los clubes implicados: Si el empate persiste tras el primer criterio (varios equipos tienen los mismos puntos en la mini-tabla), se compara la diferencia de goles obtenida por cada equipo en esos partidos de la mini-tabla.
- Mayor diferencia entre goles a favor y en contra, teniendo en cuenta todos los encuentros del campeonato: Si los criterios anteriores no resuelven completamente el empate, se recurre a la diferencia de goles general de toda la temporada, como en el desempate de dos equipos.
- Mayor número de goles a favor, teniendo en cuenta todos los encuentros del campeonato: Si la diferencia de goles general también es igual, se compara el total de goles marcados en las 38 jornadas.
- Mejor clasificación en los criterios de juego limpio: Similar al desempate de dos equipos, este es el penúltimo recurso.
- Partido de desempate en campo neutral: De nuevo, un escenario muy improbable como último recurso.
Es crucial entender que los criterios de desempate para empates múltiples tienen carácter excluyente. Esto significa que si, al aplicar un criterio (por ejemplo, la puntuación en los partidos entre sí), se resuelve el empate para uno o más equipos pero no para todos los involucrados, se vuelven a aplicar los criterios restantes, pero solo entre los equipos que aún continúan empatados. El proceso se repite hasta que todas las posiciones queden definidas.
El Objetivo Europa: Clasificación para Competiciones Continentales
La clasificación final en La Liga EA Sports no solo determina al campeón, sino que también otorga el derecho a participar en las prestigiosas competiciones europeas organizadas por la UEFA en la siguiente temporada. La Real Federación Española de Fútbol (RFEF) cuenta con un número determinado de plazas que distribuye entre los equipos mejor clasificados, aunque este número y su distribución pueden variar según algunas excepciones.
Actualmente, la distribución estándar de las 7 plazas europeas otorgadas a España es la siguiente:
- Liga de Campeones (UEFA Champions League): Las 4 plazas para la fase de liga de esta competición, la más importante a nivel de clubes en Europa, se otorgan a los cuatro primeros equipos clasificados en La Liga.
- Liga Europa (UEFA Europa League): Se otorgan 2 plazas para la fase de liga. Una es para el campeón de la Copa del Rey de la temporada. La otra es para el quinto equipo clasificado en La Liga.
- Liga Conferencia (UEFA Conference League): Se otorga 1 plaza para la cuarta ronda clasificatoria. Esta plaza corresponde al sexto equipo clasificado en La Liga.
Excepciones y Variaciones en las Plazas Europeas
El sistema de clasificación europea puede volverse más complejo debido a ciertas reglas y excepciones que buscan premiar el rendimiento en otras competiciones o situaciones particulares:
- Excepción de la Copa del Rey: Si el equipo campeón de la Copa del Rey ya ha obtenido una plaza para una competición europea (Liga Europa o Liga de Campeones) a través de su clasificación en La Liga (es decir, finaliza entre los cinco primeros), la plaza de Liga Europa ganada por la Copa del Rey no se pierde, sino que pasa al sexto clasificado de La Liga. En este caso, el equipo que finaliza en séptimo lugar en La Liga sería el que obtendría la plaza para la Liga Conferencia. Si el campeón de Copa finaliza sexto en Liga, obtiene la plaza de Liga Europa por la Copa (ya que es una competición superior a la Conferencia), y la plaza de Liga Conferencia recae en el séptimo clasificado.
- Excepción de la UEFA (Ganador de Competición Europea): Si un equipo español gana una competición europea (Liga de Campeones, Liga Europa o Liga Conferencia), se le garantiza una plaza para la siguiente edición de la competición inmediatamente superior (o la misma, en el caso de la Liga de Campeones). Si este equipo ya se ha clasificado para una competición europea a través de La Liga o la Copa del Rey, solo puede conservar una de las plazas (la que le permita acceder a la competición de mayor rango). La plaza 'sobrante' no se reasigna a otro equipo español, sino que España pierde esa plaza en favor de otra federación nacional.
- Excepción del Rendimiento Europeo (Coeficiente UEFA): Existe una posibilidad de que España obtenga una plaza adicional para la Liga de Campeones. Esto ocurre si la RFEF se encuentra entre las dos federaciones con mejor rendimiento en las competiciones europeas durante la temporada en curso, según el ranking de coeficientes de la UEFA. De cumplirse esta condición, se otorgaría una plaza extra para la Liga de Campeones al equipo mejor clasificado en La Liga que no haya logrado la clasificación para la Liga de Campeones por los medios habituales (estar entre los cuatro primeros). Esta plaza adicional puede desplazar al resto de clasificaciones europeas ya existentes en la tabla, una vez aplicadas las otras excepciones.
Estas excepciones demuestran la complejidad del sistema de clasificación europea y cómo el rendimiento en Copa y a nivel continental puede influir significativamente en el destino de los equipos en La Liga, añadiendo un extra de emoción hasta la última jornada.
La Lucha por la Permanencia: Evitar el Descenso
Mientras que los equipos en la parte alta de la tabla pelean por el título y las plazas europeas, hay otra batalla igualmente intensa en la parte baja: la lucha por la permanencia. La Liga EA Sports es una liga cerrada en su máxima categoría en cada temporada, con un intercambio de equipos entre la primera y segunda división.
Al finalizar las 38 jornadas, los tres últimos equipos clasificados en la tabla descienden directamente a la Segunda División (conocida actualmente como La Liga Hypermotion). Estas tres plazas son ocupadas en la siguiente temporada por los tres equipos que logran el ascenso desde la Segunda División (los dos primeros clasificados directamente y un tercero que asciende tras un playoff entre el 3º, 4º, 5º y 6º clasificado de Segunda División). La amenaza del descenso añade una enorme presión a los equipos en la parte baja de la tabla, haciendo que cada punto sea vital, especialmente en las últimas jornadas.
Otros Efectos de la Clasificación
Además del título, las plazas europeas y el descenso, la clasificación en La Liga también puede tener otras implicaciones. Por ejemplo, los dos mejores equipos clasificados en La Liga que no lleguen a la final de la Copa del Rey obtienen una plaza para participar en la próxima edición de la Supercopa de España, un torneo que reúne a los campeones y subcampeones de Liga y Copa.
Preguntas Frecuentes sobre La Liga
¿Cuántos equipos juegan en La Liga EA Sports?
Actualmente, participan 20 equipos en la máxima categoría del fútbol español.
¿Cuántos partidos juega cada equipo?
Cada equipo juega un total de 38 partidos a lo largo de la temporada, 19 como local y 19 como visitante.
¿Cómo se decide el campeón si dos equipos terminan empatados a puntos?
El primer criterio de desempate es la diferencia de goles en los partidos disputados entre los dos equipos empatados. Si persiste la igualdad, se recurre a la diferencia de goles general en toda la liga, luego a los goles a favor totales, y así sucesivamente.
¿Cuántos equipos descienden a Segunda División?
Los tres equipos que finalizan en las últimas posiciones de la tabla (18º, 19º y 20º) descienden a Segunda División.
¿Cuántos equipos se clasifican para la Liga de Campeones?
Normalmente, los cuatro primeros equipos clasificados en La Liga obtienen una plaza para la fase de liga de la UEFA Champions League.
¿Cómo se clasifican los equipos para la Liga Europa y la Liga Conferencia?
La Liga Europa otorga una plaza al 5º clasificado y otra al campeón de la Copa del Rey. La Liga Conferencia otorga una plaza al 6º clasificado. Estas plazas pueden variar por excepciones.
¿Puede haber más de 4 equipos españoles en la Liga de Campeones?
Sí, es posible bajo ciertas circunstancias, como que un equipo español gane la Liga Europa o la Liga Conferencia y no se clasifique para la Champions por Liga, o si España obtiene una plaza adicional por su rendimiento general en Europa (coeficiente UEFA).
En resumen, La Liga EA Sports es una competición de 38 jornadas, con un sistema de puntos claro y reglas de desempate bien definidas. El camino desde la primera jornada hasta la trigésimo octava es un viaje lleno de emoción, donde cada partido cuenta para definir al campeón, los puestos europeos y los equipos que deberán jugar la próxima temporada en una categoría inferior. Comprender su estructura es fundamental para apreciar toda la pasión que rodea al fútbol español de élite.
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