27/11/2024
Los Angeles Lakers no son solo una de las franquicias más laureadas en la historia de la NBA con sus 17 campeonatos, empatados con los Boston Celtics. Son también un equipo que ha sido moldeado por algunas de las mentes baloncestísticas más brillantes. Detrás de cada dinastía, de cada récord, de cada momento icónico, ha habido un estratega en el banquillo. Explorar la línea de entrenadores de los Lakers es hacer un viaje por la evolución del baloncesto profesional, desde sus humildes inicios en Mineápolis hasta convertirse en un gigante global con base en California.
La historia de los Lakers comienza lejos de la soleada California, en el estado de Minnesota. Fue allí, en Mineápolis, donde la franquicia echó raíces en 1947. El nombre 'Lakers' (lacustres) es un recordatorio de esta etapa, un guiño a la 'Tierra de los 10.000 Lagos'. Y la primera gran figura en el banquillo fue John Kundla. Con la llegada del dominante pívot George Mikan, Kundla dirigió a los Lakers a construir la primera dinastía de la NBA, ganando cinco campeonatos en seis años (1949, 1950, 1952, 1953 y 1954). Kundla se mantuvo en el puesto hasta 1959, dejando un legado de cinco títulos antes de la mudanza.
La década de 1960 marcó un cambio de era con el traslado a Los Ángeles en 1960. Bob Short adquirió el equipo y lo reubicó, buscando un mercado más grande. Con la llegada de la segunda gran estrella vía draft, Jerry West, y bajo la dirección de Fred Schaus (quien fue su entrenador en la universidad), los Lakers se mantuvieron competitivos. Schaus llevó al equipo a las finales en 1962, pero cayeron ante los Boston Celtics, un patrón que se repetiría. Durante sus siete años como entrenador, Schaus llevó a los Lakers a cuatro finales, perdiendo todas contra los imparables Celtics de Red Auerbach y Bill Russell. La rivalidad entre ambas franquicias comenzó a forjarse en esta época. Bill van Breda Kolff tomó el relevo hasta 1969, continuando la tónica de llegar a las finales (dos veces) y perderlas ante Boston.
El Nacimiento del Showtime con Pat Riley
Si hay un entrenador que encarna una era específica y gloriosa de los Lakers, ese es sin duda Pat Riley. Su figura está tan ligada a la identidad del equipo que la institución ha decidido inmortalizarlo con una estatua en la Plaza Star, un honor reservado para las mayores leyendas de la franquicia como Abdul-Jabbar, Magic Johnson o Kobe Bryant. Riley, que había sido jugador de los Lakers y luego asistente de Paul Westhead, tomó las riendas en la temporada 1981-82.
Bajo su dirección, los Lakers no solo ganaron, sino que revolucionaron el juego con el estilo conocido como el Showtime. Un baloncesto rápido, dinámico, con un contraataque letal liderado por las genialidades de Magic Johnson y la efectividad de Kareem Abdul-Jabbar. Riley llevó a los Lakers a dominar la década de 1980, alcanzando las finales de la NBA en ocho ocasiones y ganando cuatro campeonatos (1982, 1985, 1987, 1988). Su récord con el equipo fue de 533 victorias y 194 derrotas en la temporada regular, sumando 102 victorias en playoffs. El "Showtime" no solo trajo títulos, sino también un espectáculo que cautivó a aficionados de todo el mundo, estableciendo un modelo de juego entretenido y ganador que la franquicia aún valora.
La Era de Phil Jackson: Shaq, Kobe y el Three-Peat
Tras la salida de Riley y un periodo de transición con Mike Dunleavy, la llegada de Phil Jackson en la temporada 1999-2000 marcó el inicio de otra etapa dorada. Jackson, conocido por su éxito con los Chicago Bulls de Michael Jordan y su uso del triángulo ofensivo, encontró en Los Ángeles una nueva pareja dinámica a la altura: Shaquille O'Neal y Kobe Bryant. Esta dupla, bajo la tutela de Jackson, se convirtió en una fuerza imparable.
Los Lakers lograron un histórico 'three-peat', ganando tres campeonatos consecutivos en 2000, 2001 y 2002. La temporada 1999-2000 fue brillante, culminando con el título ante los Indiana Pacers. Al año siguiente, barrieron en las finales de Conferencia y llegaron a las Finales de la NBA en un estado de forma magnífico, venciendo a los Philadelphia 76ers por 4-1. El tercer título consecutivo llegó en 2002 al barrer a los New Jersey Nets. Jackson se consolidó como uno de los entrenadores más exitosos de la liga. Sin embargo, las tensiones entre O'Neal y Bryant, sumado a la derrota en las finales de 2004 ante los Detroit Pistons, llevaron a la salida de O'Neal y, temporalmente, de Jackson.
Regreso al Éxito y la Era de Kobe y Gasol
Después de un breve periodo de reconstrucción con Rudy Tomjanovich y un intento de regreso de Jackson en 2005, los Lakers volvieron a la élite. El regreso de Phil Jackson coincidió con el resurgir de Kobe Bryant y, crucialmente, con la llegada de Pau Gasol en 2008. Esta nueva pareja estelar, junto a un sólido elenco de apoyo y la dirección de Jackson, llevó a los Lakers de nuevo a las finales.
Alcanzaron las finales en 2008, reviviendo la histórica rivalidad contra los Boston Celtics, aunque cayeron derrotados. Sin embargo, el éxito no tardó en llegar. En 2009, los Lakers conquistaron su decimoquinto campeonato al derrotar a los Orlando Magic en las finales, con Bryant siendo nombrado MVP de las Finales. La revancha contra los Celtics llegó en 2010, en una intensa serie a siete partidos que los Lakers ganaron para conseguir su decimosexto título y el segundo consecutivo. Phil Jackson sumó su quinto anillo con los Lakers y el décimo en su carrera, consolidándose como el entrenador con más campeonatos en la historia de la NBA.
Transiciones y la Era Reciente
Tras la retirada de Phil Jackson en 2011, los Lakers entraron en un periodo de inestabilidad en el banquillo y en la cancha. Mike Brown, Mike D'Antoni y Byron Scott intentaron sin éxito devolver al equipo a la gloria. Esta etapa coincidió con el fin de la era de Kobe Bryant, marcada por lesiones y el proceso de reconstrucción del equipo. Kobe, una leyenda indiscutible, se retiró en 2016 tras 20 temporadas vistiendo la camiseta de los Lakers.
Luke Walton tomó las riendas después de la retirada de Kobe, dirigiendo al equipo en los años de desarrollo de jóvenes talentos antes de la llegada de una nueva superestrella. El fichaje de LeBron James en 2018 cambió el panorama, pero el éxito inmediato no llegó. Tras una temporada en la que se quedaron fuera de playoffs, Luke Walton fue sustituido por Frank Vogel.
Vogel fue el entrenador que dirigió a los Lakers a su decimoséptimo campeonato en la temporada 2019-20, en la "Burbuja" de Orlando, un título ganado en circunstancias únicas. La llegada de Anthony Davis para formar una potente dupla con LeBron James fue clave en este logro. Sin embargo, las siguientes temporadas fueron irregulares, marcadas por lesiones y cambios en la plantilla, llevando a la salida de Vogel. Darvin Ham fue el siguiente en ocupar el banquillo, dirigiendo al equipo durante dos temporadas, incluyendo una llegada a las finales de Conferencia en 2023, antes de ser despedido.
El Banquillo en la Actualidad
Tras la salida de Darvin Ham al término de la temporada 2023-24, los Los Angeles Lakers han nombrado a J.J. Redick como su nuevo entrenador jefe. Redick, exjugador de la NBA y reconocido analista, asume el desafío de dirigir a una de las franquicias más icónicas de la liga, buscando devolverla a la cima del baloncesto profesional en la era actual liderada por LeBron James y con la futura incorporación de Luka Dončić.
Entrenadores Destacados de los Lakers: Una Comparativa de Títulos
| Entrenador | Periodo(s) Notables | Campeonatos NBA con Lakers |
|---|---|---|
| John Kundla | 1947-1959 (Minneapolis) | 5 |
| Pat Riley | 1981-1990 | 4 |
| Phil Jackson | 1999-2004, 2005-2011 | 5 |
| Bill Sharman | 1971-1976 | 1 |
| Frank Vogel | 2019-2022 | 1 |
Preguntas Frecuentes (FAQs)
¿Quién es el entrenador actual de Los Angeles Lakers?
El entrenador jefe de Los Angeles Lakers, a partir de la temporada 2024-25, es J.J. Redick.
¿Quién fue el entrenador más exitoso en la historia de los Lakers en cuanto a campeonatos?
Phil Jackson ganó 5 campeonatos con los Lakers, igualando el récord de John Kundla (quien los ganó en la era de Mineápolis).
¿Cuántos títulos ganó Pat Riley con los Lakers?
Pat Riley ganó 4 campeonatos de la NBA dirigiendo a Los Angeles Lakers durante la era del "Showtime".
¿Qué es el "Showtime"?
El "Showtime" fue el apodo dado al estilo de juego rápido y espectacular de los Los Angeles Lakers en la década de 1980 bajo la dirección de Pat Riley, caracterizado por un baloncesto de transición veloz y pases creativos, liderado por jugadores como Magic Johnson y Kareem Abdul-Jabbar.
¿Por qué es tan importante la figura de Pat Riley para los Lakers?
Pat Riley es considerado una figura mítica por liderar al equipo a cuatro campeonatos y definir una era con el "Showtime". Su impacto en el estilo de juego y la cultura ganadora de la franquicia es innegable, lo que ha llevado a la decisión de honrarlo con una estatua.
La historia de los entrenadores de los Lakers es una narrativa de éxito, innovación y adaptación. Desde los cimientos puestos en Mineápolis hasta las dinastías modernas, cada técnico ha dejado su huella en el legado de oro y púrpura, demostrando que el liderazgo desde el banquillo es tan crucial como el talento en la cancha para alcanzar la grandeza en la NBA.
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