03/09/2019
Diego Armando Maradona, una figura que trasciende el deporte, regresó al primer plano del fútbol argentino, no ya con los botines puestos, sino desde el banquillo. Su designación como Director Técnico de la Selección Argentina generó una expectativa sin igual, marcando una era que, aunque breve, estuvo cargada de emociones, polémicas y momentos inolvidables que culminaron en la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010.
Antes de tomar las riendas de la Albiceleste, Maradona ya había tenido dos incursiones como entrenador, ambas cuando aún era jugador en activo. Dirigió a Deportivo Mandiyú de Corrientes y a Racing Club, experiencias que no arrojaron resultados positivos, con bajos porcentajes de efectividad (8,3% en Mandiyú y 18,1% en Racing). Estos antecedentes, sin embargo, no menguaron el fervor popular ante la posibilidad de ver al '10' liderar nuevamente a su país, esta vez desde la dirección técnica.
El Regreso al Banquillo Albiceleste
La oportunidad de dirigir a la Selección Mayor llegó a fines del año 2008. Tras una derrota ante Chile en las Eliminatorias Sudamericanas rumbo a 2010, Alfio Basile dejó su cargo y la Asociación del Fútbol Argentino (AFA) apostó por el nombre más grande de su historia. La noticia revolucionó el ambiente futbolístico y mediático. Diego Armando Maradona asumía el desafío de clasificar a Argentina para el Mundial de Sudáfrica y, posteriormente, buscar la gloria.
Su debut como seleccionador se produjo en un partido amistoso en Glasgow, la capital escocesa. Argentina se impuso a Escocia por 1 a 0 con un gol de Maxi Rodríguez, un inicio prometedor que generó ilusión entre los aficionados. Sin embargo, el camino no sería sencillo.
Un Camino Turbulento hacia Sudáfrica
El año 2009 estuvo plagado de altibajos. La Selección Argentina logró victorias importantes, como un amistoso ante Francia en condición de visitante o el triunfo frente a Venezuela en las Eliminatorias. Pero también sufrió reveses duros que pusieron en riesgo la clasificación.
La derrota más dolorosa y recordada de esa etapa fue la goleada histórica por 6 a 1 ante Bolivia, ocurrida el 1° de abril de 2009 en La Paz. Este resultado expuso las fragilidades del equipo y marcó un punto de inflexión. A partir de entonces, el camino se hizo cuesta arriba. Si bien llegaron algunos triunfos, los partidos clave ante rivales directos terminaron en derrota, como sucedió frente a Ecuador, Brasil y Paraguay.
La angustia se apoderó del ambiente a medida que se acercaba el final de las Eliminatorias. Argentina llegó a las últimas dos fechas con la necesidad imperiosa de ganar para depender de sí misma y asegurar el pasaje directo al Mundial. La penúltima fecha deparó una noche dramática en el Estadio Monumental de Buenos Aires. Bajo un diluvio torrencial, Argentina recibió a Perú. El partido estuvo empatado hasta los minutos finales, cuando apareció la figura de Martín Palermo. El 'Titán', convocado por Maradona a sus 36 años, marcó el gol agónico que desató la euforia y mantuvo viva la esperanza.
Con la clasificación aún en juego, la Selección viajó a Montevideo para enfrentar a Uruguay en la última fecha. Un triunfo aseguraba el pasaje. En un partido tenso y disputado, un gol de Mario Bolatti le dio la victoria a Argentina por 1 a 0, sellando la clasificación directa al Mundial de Sudáfrica en medio de un clima de mucha angustia y no poca polémica en torno al rendimiento del equipo y las decisiones del cuerpo técnico.
Uno de los aspectos que más llamó la atención durante la gestión de Maradona fue la gran cantidad de jugadores convocados. En aproximadamente un año y medio, el 'Diez' hizo pasar por la Selección a 108 futbolistas diferentes, tanto para partidos oficiales como para amistosos en fechas FIFA.
La Era Maradona en Números
La etapa de Diego Maradona al frente de la Selección Argentina se extendió por 25 partidos en total, incluyendo encuentros de Eliminatorias, Copa del Mundo y amistosos. Sus números generales fueron los siguientes:
| Estadística | Valor |
|---|---|
| Partidos dirigidos | 25 |
| Victorias | 18 |
| Derrotas | 7 |
| Goles a favor | 49 |
| Goles en contra | 31 |
Estos números arrojan un porcentaje de victorias del 72%, que, si bien parece alto, estuvo marcado por la irregularidad en los partidos de mayor trascendencia, especialmente durante las Eliminatorias.
La Aventura Mundialista en Sudáfrica 2010
Con el objetivo de la clasificación cumplido, la Selección Argentina, liderada por Maradona desde el banco y con Lionel Messi como principal figura en el campo de juego, se presentó en el Mundial de Sudáfrica 2010. El equipo generaba ilusión por el talento individual de sus jugadores, pero también incertidumbre por el funcionamiento colectivo.
La fase de grupos transcurrió de manera ideal. Argentina ganó sus tres partidos, mostrando momentos de buen fútbol y contundencia. El debut fue con victoria por 1 a 0 ante Nigeria, con gol de Gabriel Heinze a los seis minutos. El resultado pudo ser más amplio, pero el arquero nigeriano Vincent Enyeama tuvo una destacada actuación.
El segundo encuentro fue una goleada por 4 a 1 frente a Corea del Sur. Gonzalo Higuaín fue la gran figura de la tarde al convertir un hat-trick, mientras que el restante gol argentino fue en contra por parte de Park Chu-Young.
Para cerrar la fase de grupos con puntaje perfecto, Argentina derrotó a Grecia por 2 a 0. Los goles fueron obra de Martín Demichelis y Martín Palermo, quien tuvo el debut soñado en una Copa del Mundo. El 'Titán' ingresó a los 82 minutos y a los 89 ya estaba celebrando su gol mundialista, abrazándose con Diego en el festejo. En este partido, la Selección alcanzó su mejor porcentaje de posesión de balón en el torneo, con un 67%.
Ya en los octavos de final, Argentina se encontró nuevamente con México, como había sucedido en la misma instancia en el Mundial de 2006. El partido terminó con victoria albiceleste por 3 a 1, con un doblete de Carlos Tevez, ya afianzado como titular, y otro gol de Gonzalo Higuaín. El equipo avanzaba a cuartos de final con paso firme.
El Fin de un Ciclo
Los cuartos de final depararon un cruce de alto voltaje: Argentina contra Alemania. Era la reedición del partido de 2006, donde los germanos habían eliminado a la Selección por penales. En la previa del encuentro, Maradona dejó una frase que quedó para el recuerdo: "No nos comamos el chamuyo de Alemania".
Sin embargo, el partido tuvo un desarrollo inesperado y contundente. Alemania fue ampliamente superior y goleó a Argentina por 4 a 0. La efectividad alemana contrastó con la falta de respuestas del equipo argentino. A pesar de tener un 54% de posesión, la Selección no pudo generar peligro real y se vio superada en todas las líneas. Esta contundente derrota significó la eliminación del Mundial y, a la postre, el final de la etapa de Diego Maradona como Director Técnico de la Selección Argentina.
Durante el Mundial de Sudáfrica 2010, Maradona utilizó a 20 de los 23 jugadores convocados. Los únicos futbolistas que no tuvieron minutos de juego fueron el arquero Mariano Andújar, el defensor Ariel Garcé y el arquero Diego Pozo. Tres jugadores disputaron la totalidad de los minutos en el torneo: Martín Demichelis, Lionel Messi y Sergio Romero, sumando 450 minutos cada uno. Messi, a diferencia de su participación en 2006, no logró convertir goles en este Mundial.
En cuanto a los goles marcados por Argentina en Sudáfrica 2010, el equipo anotó un total de nueve tantos. El máximo artillero fue Gonzalo Higuaín con 4 goles, seguido por Carlos Tevez con 2. Con un gol cada uno quedaron Martín Demichelis, Martín Palermo y Gabriel Heinze.
Maradona DT: Más Allá de la Selección
Si bien su paso por la Selección Argentina es el más recordado, Diego Armando Maradona continuó su carrera como entrenador después de Sudáfrica 2010, dirigiendo a varios clubes en diferentes partes del mundo. Esto demuestra su pasión por seguir ligado al fútbol desde el banquillo.
Además de sus inicios en Mandiyú y Racing, y su período en la Selección Argentina, Maradona dirigió a los siguientes equipos:
- Al-Wasl (Emiratos Árabes Unidos)
- Al-Fujairah (Emiratos Árabes Unidos)
- Dorados de Sinaloa (México)
- Gimnasia y Esgrima La Plata (Argentina)
Cada una de estas experiencias tuvo sus particularidades, pero ninguna alcanzó la repercusión mediática y la intensidad emocional que tuvo su etapa al frente del combinado nacional.
Preguntas Frecuentes
A continuación, respondemos algunas de las preguntas más comunes relacionadas con la etapa de Diego Maradona como entrenador de la Selección Argentina.
¿Fue Diego Maradona el entrenador de Lionel Messi en la Selección Argentina?
Sí, Diego Armando Maradona fue el Director Técnico de la Selección Argentina durante el Mundial de Sudáfrica 2010, donde Lionel Messi era una de las principales figuras del equipo. Messi jugó todos los partidos bajo la dirección de Maradona en aquel torneo, completando los 450 minutos posibles.
¿Quién fue el entrenador de Argentina cuando ganó el Mundial de 1986?
El entrenador de la Selección Argentina que se consagró campeona del mundo en México 1986, con Diego Maradona como capitán y figura excluyente, fue Carlos Salvador Bilardo. Bilardo fue el artífice táctico de aquel equipo histórico, y fue quien le dio la capitanía a Maradona para ese torneo.
La era de Diego Maradona como Director Técnico de la Selección Argentina fue, sin duda, un capítulo único en la rica historia del fútbol argentino. Marcada por su personalidad arrolladora, decisiones sorpresivas y un camino lleno de dramatismo, culminó en un Mundial donde, a pesar de un buen inicio, el sueño terminó abruptamente. Más allá del resultado final, su paso por el banquillo albiceleste dejó una huella imborrable en la memoria de los aficionados.
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