MMA Femenino: Estrellas y Roles en el Octágono

Las Artes Marciales Mixtas (MMA) son un deporte que combina la habilidad atlética de élite con un espectáculo que busca cautivar a la audiencia. Más allá de los guerreros que se enfrentan en la jaula, hay otros elementos que contribuyen al ambiente único de una noche de peleas. Entre ellos, destacan figuras cuya presencia se ha vuelto tradicional, aunque no exenta de debate, y por supuesto, las atletas que, con su talento y esfuerzo, han elevado el nivel del deporte a cotas inimaginables. Exploraremos dos aspectos clave de este universo: aquellas que anuncian los asaltos y las mujeres que han demostrado ser las mejores luchadoras del mundo.

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Las Ring Girls: Historia y Debate en el Borde del Octágono

Dentro del espectáculo de los deportes de combate, existe una figura cuya función es anunciar el inicio de cada nuevo asalto. Se les conoce comúnmente como 'ring girls', aunque también se usan términos como 'number girl', 'card girl' o 'round girl'. Su rol principal es entrar en el cuadrilátero o el octágono entre asaltos, portando un cartel visible con el número del siguiente asalto. Su presencia es habitual no solo en las MMA, sino también en el boxeo y el kickboxing.

La aparición de las ring girls se remonta a 1965. Fue en una edición de la revista Ring Magazine donde se publicó por primera vez la fotografía de una modelo de Las Vegas sosteniendo un cartel durante un combate de boxeo. Esta imagen sentó un precedente, y pronto las promociones de boxeo adoptaron el concepto, contratando a mujeres atractivas para desfilar alrededor del ring, señalizando la ronda siguiente. Esta práctica se consolidó como una parte más del show.

Con el tiempo, la figura de la ring girl se extendió a otras disciplinas de combate. Incluso en la lucha libre profesional, organizaciones como la WWF (ahora WWE) y TNA han empleado ring girls, aunque a veces con roles ligeramente diferentes, como retirar el equipo de entrada de los luchadores. Las Federettes de la WWF en los años 80 son un ejemplo de esto.

Sin embargo, la presencia de las ring girls no está exenta de controversia. Algunos periodistas deportivos y críticos argumentan que su uso es innecesario y que su principal propósito es la estimulación visual para una audiencia mayoritariamente masculina, lo que consideran sexista. Otros, por el contrario, defienden esta tradición como una parte inofensiva y establecida del espectáculo. Promotoras como Lisa Elovich han descrito la práctica simplemente como 'parte del show'.

El debate ha llevado a propuestas como la inclusión de 'ring boys' o 'ring guys' en los combates femeninos, buscando una mayor equidad. La boxeadora profesional Mikaela Laurén expresó su deseo de tener un 'number boy', considerándolo justo y potencialmente placentero para la audiencia femenina. Promociones como Invicta FC, que se centra en peleas femeninas, han experimentado con esta idea, aunque no sin recibir críticas, como le sucedió al luchador de UFC Elias Theodorou al servir como ring boy y ser acusado de promocionar patrocinadores durante su aparición.

Otro punto de debate frecuente es la especulación sobre los pagos que reciben las ring girls. En 2015, la entonces campeona de UFC Ronda Rousey generó polémica al cuestionar si el trabajo de dar vueltas con un cartel justificaba un pago potencialmente mayor que el de algunas luchadoras. Las ring girls de UFC, como la reconocida Arianny Celeste, han defendido su profesión, argumentando que ser modelo y desempeñar su rol requiere un esfuerzo y profesionalismo que muchos no aprecian. Se rumorea que algunas reciben salarios base significativos, sin contar ingresos por modelaje y otros trabajos.

El Ascenso de las Amazonas: Las Mejores Luchadoras de MMA de la Historia

Si bien las ring girls forman parte del espectáculo, el corazón de las MMA reside en los atletas que compiten. Durante muchos años, la principal promoción de MMA, la UFC, se mantuvo exclusivamente masculina. Esta política cambió drásticamente en febrero de 2013, impulsada en gran medida por el creciente auge mediático y el innegable talento de la medallista olímpica de judo Ronda Rousey en su transición a las Artes Marciales Mixtas. El entonces CEO de la compañía, Dana White, quien previamente había declarado que no habría mujeres en UFC, revirtió su postura ante la evidencia del potencial y el interés generado por Rousey.

Desde la inclusión de la división femenina, las categorías de peso para mujeres en la UFC y otras promociones han experimentado un crecimiento exponencial. Este aumento en la participación ha llevado a una competencia cada vez mayor y, por consiguiente, a una elevación espectacular del nivel deportivo. Basándose en factores como sus récords, la importancia de sus logros y sus victorias en peleas por el campeonato, se ha podido identificar a las atletas que han dejado una marca indeleble en la historia de este deporte. A continuación, destacamos a algunas de las más grandes que han competido en la jaula más famosa del mundo:

Ronda Rousey (12-2)

Es imposible hablar del MMA femenino moderno sin mencionar a Ronda Rousey. Su impacto trascendió el deporte; consiguió que la UFC abriera sus puertas a las mujeres y alcanzó un nivel de fama comparable al de superestrellas como Conor McGregor. Todo el mundo quería ver a 'Rowdy' Ronda. Llegó a la UFC como la primera campeona de peso gallo femenino y defendió su título seis veces, consolidándose como una fuerza dominante. Es la tercera mujer con más triunfos en peleas de campeonato de la promoción. A pesar de retirarse tras sufrir derrotas ante Holly Holm y Amanda Nunes, su legado como pionera y la mujer más importante para la inclusión femenina en las MMA es innegable.

Joanna Jędrzejczyk (16-5)

Procedente de Polonia, Joanna Jędrzejczyk contaba con una impresionante trayectoria en muay thai y kickboxing antes de dar el salto a las MMA. Su transición fue un éxito rotundo. Llegó a la UFC con un récord invicto de 6-0 y continuó su racha ganadora dentro de la promoción. En su tercera pelea en UFC, capturó el cinturón de peso paja y lo defendió con éxito en cinco ocasiones, mostrando un striking devastador y una defensa de derribo casi perfecta. Su actitud beligerante y su habilidad para 'vender' las peleas la hicieron muy popular. Sin embargo, su reinado llegó a su fin al ser derrotada dos veces por Rose Namajunas, y aunque siguió compitiendo al más alto nivel, nunca recuperó la dominancia absoluta de sus inicios.

Cris Cyborg (28-2)

Cristiane Justino, conocida mundialmente como Cris Cyborg, fue una fuerza de la naturaleza que arrasó en cada organización en la que compitió. Su imponente físico y su popularidad eran tales que la UFC creó la división de peso pluma (145 libras o 65,7 kg) femenina específicamente para ella. Llegó a la compañía con una racha de 14 victorias. Tras solo tres peleas en UFC, ganó el título de peso pluma y lo defendió dos veces antes de sufrir una de las pocas derrotas de su carrera ante Amanda Nunes. Después de un combate más en UFC, dejó la promoción debido a diferencias con Dana White. A pesar de ello, continuó su exitosa carrera en otras organizaciones, ganando el título de Bellator (con cinco defensas) y recientemente el título de PFL. Su carrera es una de las más históricas y dominantes en los deportes de contacto femeninos.

Valentina Shevchenko (24-4-1)

Originaria de Kirguistán, Valentina Shevchenko, apodada 'Bullet', ha sido una de las luchadoras más consistentemente dominantes en la historia reciente de la UFC. Sus únicas derrotas en la promoción han sido contra Amanda Nunes en intentos por subir de división, en combates extremadamente cerrados. Sin embargo, en su categoría de peso natural, el peso mosca (125 libras o 56,6 kg), Shevchenko ha sido casi intocable. Ha acumulado 9 victorias en peleas por el campeonato en esta división, una cifra solo superada por Amanda Nunes. Aunque sufrió una sorprendente derrota ante la mexicana Alexa Grasso, 'Bullet' demostró su resiliencia al recuperar el título en una revancha, reafirmándose como una de las mejores libra por libra del mundo.

Amanda Nunes (23-5)

Sin lugar a dudas, la brasileña Amanda Nunes, conocida como 'La Leona', es considerada por muchos como la mujer más dominante que ha pasado por la UFC y la mejor luchadora de MMA de todos los tiempos. Su récord habla por sí solo: ha derrotado a un panteón de leyendas del deporte, incluyendo a Cris Cyborg, Valentina Shevchenko (dos veces) y Ronda Rousey, a menudo de manera contundente. No solo fue campeona simultánea en dos categorías de peso (gallo y pluma), sino que también se convirtió en la primera mujer en lograrlo. Su único tropiezo como campeona, una derrota ante Julianna Peña, fue vengado de forma dominante en la revancha. Con un total de 11 victorias en peleas por el título de UFC, empatada con la leyenda Anderson Silva, y 16 triunfos totales en la promoción, Amanda Nunes ha establecido un estándar de excelencia y dominio que será difícil de igualar.

Comparativa de las Mejores Luchadoras de MMA (UFC)

Preguntas Frecuentes sobre MMA Femenino y Ring Girls

¿Cómo se llaman las chicas que llevan los carteles entre asaltos en MMA?

Se les conoce principalmente como 'ring girls', pero también se usan los términos 'number girl', 'card girl' o 'round girl'.

¿Cuándo y dónde aparecieron por primera vez las ring girls?

La primera aparición documentada fue en 1965, en una fotografía publicada en la revista Ring Magazine, mostrando una modelo en un combate de boxeo en Las Vegas.

¿Es la figura de la ring girl considerada sexista?

Existe un debate al respecto. Algunos críticos la ven como una práctica anticuada y sexista, mientras que otros la consideran una tradición inofensiva y parte del espectáculo de los deportes de combate.

¿Quién fue clave para la inclusión de las mujeres en la UFC?

Ronda Rousey fue la figura principal cuyo auge mediático y talento impulsaron a la UFC a crear divisiones femeninas en 2013.

Según el ranking mencionado, ¿quién es considerada la mejor luchadora de MMA de la historia en UFC?

Basado en el análisis proporcionado, Amanda Nunes es considerada la mujer más dominante y la mejor luchadora que ha pasado por la UFC.

¿En qué categorías de peso han competido las mejores luchadoras mencionadas en UFC?

Las luchadoras destacadas han competido y ganado títulos en categorías como Peso Gallo (135 libras), Peso Pluma (145 libras) y Peso Mosca (125 libras).

Conclusión

El mundo de las MMA es un ecosistema complejo donde el espectáculo y la competición de élite se entrelazan. Las figuras como las ring girls, con su historia y las controversias que las rodean, son un componente tradicional del show que genera debate sobre su relevancia y pertinencia en la actualidad. Por otro lado, el imparable ascenso del MMA femenino, liderado por atletas de la talla de Ronda Rousey, Joanna Jędrzejczyk, Cris Cyborg, Valentina Shevchenko y, sobre todo, la incomparable Amanda Nunes, ha demostrado el inmenso talento, la dedicación y la capacidad de las mujeres para competir al más alto nivel en los deportes de combate. Estas atletas no solo han roto barreras, sino que han redefinido lo que significa ser un luchador de élite, dejando un legado de excelencia y dominio que inspira a futuras generaciones.

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