Descubre ODU: La Obediencia Deportiva Canina

El mundo del perro es vasto y fascinante, lleno de oportunidades para compartir actividades y fortalecer el vínculo con nuestros compañeros de cuatro patas. Más allá del simple paseo o las órdenes básicas en casa, existen disciplinas deportivas que desafían tanto al can como a su guía, ofreciendo una vía excepcional para canalizar energías, trabajar instintos y, sobre todo, disfrutar juntos. Una de estas disciplinas, quizás menos conocida para el público general pero de gran valor para quienes la practican, es la Obediencia Deportiva de Utilidad, conocida como ODU.

Para entender a fondo qué es el ODU y por qué está ganando adeptos, hemos tenido la oportunidad de conversar con Simón García-Consuegra Molina, una figura clave en esta disciplina en España y actual presidente de ODU España. Simón nos comparte su pasión por el mundo canino, que se remonta a principios de los años 90, y cómo esa pasión lo llevó a explorar diversas áreas del adiestramiento y el trabajo deportivo, desde el arrastre de peso con pitbulls hasta disciplinas como el mondioring, donde llegó a ser campeón del mundo de grado 1. Su trayectoria, marcada por la formación continua con profesionales de primer nivel, le brindó la experiencia necesaria para asumir la presidencia de ODU en un momento crucial.

¿Qué es exactamente el ODU? La visión desde dentro

Según nos explica Simón, el ODU es una disciplina canina que entrelaza ejercicios de obediencia esenciales para la convivencia diaria con otros ejercicios más complejos que ponen a prueba el olfato y los instintos naturales del perro. No se trata solo de que el perro obedezca órdenes mecánicamente, sino de que trabaje en equipo con su guía, utilizando sus capacidades innatas de búsqueda y discriminación olfativa.

La filosofía detrás del ODU, tal como la concibe Simón, es doble. Por un lado, busca ser una puerta de entrada al mundo del deporte canino para personas que nunca han competido. Aquellos que quizás acuden a un club con su perro por problemas de conducta pueden encontrar en el ODU una disciplina accesible que les muestre el potencial del trabajo deportivo más allá de la simple modificación de comportamientos problemáticos. Por otro lado, el ODU ofrece una alternativa viable para personas y perros que, aunque ya conocen el trabajo deportivo, las condiciones físicas del can no les permiten destacar en disciplinas más exigentes. El ODU se presenta así como un espacio inclusivo y adaptable.

ODU frente a otras disciplinas de obediencia

Es importante diferenciar el ODU de otras modalidades de obediencia deportiva. Mientras que la obediencia tradicional de competición (como la que se practica bajo reglamentos como el de la RSCE o las variantes de competitive obedience) se centra a menudo en la perfección milimétrica de ejercicios formales, la compenetración y la velocidad en un entorno de ring estandarizado, el ODU incorpora de forma prominente los ejercicios de olfato y utiliza escenarios más variados.

En la obediencia clásica, los ejercicios típicos incluyen el trabajo junto al guía (heelwork) con cambios de ritmo y dirección, la llamada (recall) con diferentes finalizaciones (sentado al frente, a la posición junto al guía), la recuperación de objetos (desde un objeto personal hasta una mancuerna o un objeto neutro proporcionado por el juez), el envío a un punto determinado (sendaway) y, en niveles superiores, el control a distancia y la discriminación de olor (identificar un objeto con el olor del guía, un señuelo o el juez entre varios similares). Las clases suelen aumentar la dificultad progresivamente, añadiendo complejidad a los patrones de trabajo junto al guía o al número de objetos en la discriminación de olor.

El ODU comparte la base de obediencia, pero su singularidad reside en la integración de ejercicios que explotan los instintos naturales del perro de una manera práctica y adaptable. La inclusión de la búsqueda del guía, la búsqueda de otra persona, la discriminación de olor en bloque o la búsqueda de un objeto perdido son elementos distintivos que lo acercan más a un concepto de utilidad práctica, de ahí su nombre completo: Obediencia Deportiva de Utilidad. Además, la variabilidad de las pruebas en cuanto a temática y decoración hace que cada concurso sea único, lo que ayuda a que el perro se desenvuelva mejor en diferentes escenarios y estímulos de la vida cotidiana, una versatilidad que no siempre se encuentra en otras disciplinas.

Los Grados de Competición en ODU

La estructura de competición del ODU se divide en cuatro grados principales, diseñados para permitir una progresión gradual y adaptarse a diferentes niveles de habilidad tanto del perro como del guía:

• Grado Básico: Ideal para principiantes y aquellos que nunca han competido. Los ejercicios son sencillos, relacionados con el adiestramiento rutinario y se realizan siempre con correa. Es el punto de partida para familiarizarse con la disciplina y el entorno de competición.
• Grado 1: Aquí la dificultad aumenta significativamente, ya que el perro trabaja sin correa ni collar. Se empieza a evaluar la calidad del guía en el manejo de su perro en libertad. Se introducen los primeros ejercicios de olfato, como la búsqueda del guía. Para acceder directamente a este grado (sin pasar por el Básico) se requiere superar un test de sociabilidad que garantice que el perro es equilibrado y sociable.
• Grado 2: La exigencia se eleva tanto para el perro como para el guía. Los ejercicios de obediencia son más complejos y se introduce un ejercicio de discriminación de olor en un bloque de objetos, así como la búsqueda de otra persona.
• Grado 3: El nivel más alto de la disciplina, con ejercicios de obediencia y olfato considerablemente complejos. Se incluyen pruebas como la “vuelta al sitio” o la “búsqueda del objeto perdido”, que requieren una gran compenetración y entrenamiento avanzado.

Además de estos grados de competición, existe un grado de cachorros. Aunque no es puntuable para el campeonato de España, es una opción muy valiosa para fomentar el trabajo temprano y observar las aptitudes e instintos naturales del cachorro para el deporte. Se valora que el cachorro muestre actividad, ganas de jugar y seguridad en sí mismo, evaluando su carácter general para el trabajo deportivo.

¿Qué tipo de perro es ideal para el ODU?

Una de las grandes ventajas y pilares de la filosofía del ODU es su inclusividad. Simón García-Consuegra es enfático al afirmar que la disciplina acoge a cualquier perro, sin importar su raza, tamaño, edad o condiciones físicas. Lo fundamental es trabajar los instintos del perro, hacer que se sienta útil. Todos los perros, independientemente de su origen, poseen instintos (de caza, de búsqueda, de protección, etc.) que necesitan ser canalizados y satisfechos para su bienestar y equilibrio. El ODU proporciona una excelente vía para lograrlo.

Esta adaptabilidad hace que el ODU sea especialmente recomendable para perros que quizás no encajarían en disciplinas que exigen una morfología o velocidad específicas. Por ejemplo, Simón menciona la perfecta adaptación del ODU para perros de trabajo jubilados, como los de unidades K9. Los ejercicios de discriminación de olor, obediencia o búsqueda que se practican en ODU se asemejan a las tareas que realizaban durante su servicio activo. Esto les permite disfrutar de una jubilación más activa y estimulante, y al mismo tiempo, ayuda a la persona adoptante a aprender a manejar al perro y a construir un fuerte vínculo basado en el trabajo conjunto.

¿Qué se necesita para practicar ODU?

Si bien la disciplina pone a prueba las habilidades del perro, también requiere el compromiso y el aprendizaje del guía. Curiosamente, la forma física del guía no es un requisito indispensable. Cualquier persona, incluso niños, puede practicar ODU. Lo verdaderamente importante es que el guía se ponga en manos de profesionales del mundo canino que tengan los conocimientos necesarios para entrenar tanto al perro como a la persona en los fundamentos y ejercicios de la disciplina.

La asociación ODU España no organiza cursos formativos específicos de manera centralizada, pero avala los cursos impartidos por instructores cualificados de la disciplina en diferentes clubes. Por lo tanto, el primer paso para iniciarse en el ODU es buscar un club o un instructor reconocido que ofrezca formación en esta modalidad. Ellos serán quienes guíen al equipo (guía y perro) a través de los distintos grados y ejercicios.

Competiciones y el futuro del ODU

Actualmente, la competición de ODU se desarrolla a nivel nacional en España. Sin embargo, la disciplina tiene aspiraciones de crecimiento. Simón nos cuenta que en 2023 se firmaron acuerdos con Colombia para establecer una liga de ODU allí. Este proyecto, que implica la creación de clubes y la organización de concursos en territorio colombiano, permitirá a los competidores de aquel país participar en eventos como la Copa de España de ODU a partir de 2024. La disciplina está abierta a acoger a cualquier otro país interesado en unirse a este proyecto deportivo y de utilidad canina.

El consejo final de un presidente apasionado

Concluyendo nuestra conversación, Simón García-Consuegra ofrece un consejo basado en su amplia experiencia: anima fervientemente a probar el ODU a todas aquellas personas que tengan la oportunidad. Está convencido de que es una disciplina que puede generar una gran satisfacción tanto en el guía como en el perro. Su experiencia le ha enseñado que un perro necesita sentirse útil para estar equilibrado y feliz, y el ODU proporciona una magnífica oportunidad para entrenar al perro, aprender a manejarlo y, en los grados superiores, enfrentarse a un desafío emocionante que pone a prueba al equipo.

La adaptabilidad y la versatilidad de las pruebas, con temáticas y decoraciones diferentes en cada concurso, no solo mantienen la disciplina fresca y divertida, sino que también ayudan al perro a desenvolverse en diversos escenarios, preparándolo para estímulos variados de la vida cotidiana. Es, en definitiva, una forma enriquecedora de vivir el deporte canino.

Preguntas Frecuentes sobre ODU

• ¿Qué significa ODU? Significa Obediencia Deportiva de Utilidad.
• ¿Puede cualquier perro practicar ODU? Sí, la disciplina está diseñada para acoger a perros de cualquier raza, tamaño, edad o condición.
• ¿Se necesita tener buena forma física para ser guía de ODU? No, la forma física del guía no es un requisito. Lo importante es la conexión con el perro y la formación adecuada.
• ¿Cuántos grados de competición tiene el ODU? Hay cuatro grados principales de competición: Básico, Grado 1, Grado 2 y Grado 3. También existe un grado de cachorros no puntuable para el campeonato.
• ¿El ODU es lo mismo que la obediencia tradicional de competición? No, aunque comparte bases de obediencia, el ODU integra de forma destacada ejercicios de olfato e instinto y utiliza escenarios más variados, diferenciándose de la obediencia puramente formal.
• ¿Hay competiciones de ODU? Sí, se realizan competiciones a nivel nacional en España y se está expandiendo a otros países como Colombia.
• ¿Es el ODU recomendable para perros de trabajo jubilados? Sí, es muy recomendable ya que los ejercicios se asemejan a sus trabajos anteriores y les ayuda a mantenerse activos y vinculados con su adoptante.

En conclusión, el ODU se presenta como una disciplina canina completa y accesible, que va más allá de la simple obediencia para integrar el potencial innato de los perros en un contexto deportivo y de utilidad. Es una oportunidad fantástica para fortalecer el vínculo con nuestro perro, ofrecerle una actividad estimulante y disfrutar juntos del apasionante mundo del deporte canino.

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